Cuando Beethoven tenía 13 años, la vida en Bonn se paralizó por las inundaciones producidas por el súbito deshielo del Rin, congelado durante cuatro semanas en el invierno extremo de 1783-84. El fenómeno es conocido en los libros de historia como la "inundación del milenio".

Corrían los últimos días del mes de febrero de 1784 cuando la familia del joven Ludwig debió abandonar a toda prisa la segunda planta de la casa que habitaba, situada en las inmediaciones del Rin, en la calle Rheingasse. Según escribió el panadero Gottfried Fischer, vecino del edificio y jugosa fuente de información sobre la vida cotidiana del joven Ludwig, la mamá de Beethoven trató de mantener la calma, pero cuando el nivel del agua alcanzó los 120 centímetros de altura, los Beethoven apresuraron su marcha para refugiarse varios días en casa de un músico que conocían.

Beethoven para niños 

Dado que el joven Ludwig ya no acudía a la escuela y, en realidad, nunca lo hizo con regularidad con el fin de dedicarse a sus progresos musicales, su vida cotidiana no se alteró tanto como la de millones de niños de todo el mundo, que han visto interrumpidas sus clases durante meses por la pandemia de coronavirus. Desde muy temprano, Beethoven asumió importantes responsabilidades familiares y profesionales: el año en que ocurrió la "inundación del milenio", el adolescente consiguió su primer salario fijo como segundo organista de la corte y siguió publicando composiciones tempranas.

Para dar a conocer a los niños este y otros aspectos de la vida de Beethoven, la Beethoven-Haus, lugar de nacimiento del músico, ha ideado una serie de actividades.A algunas de ellas hay acceso por internet. "El objetivo de la oferta pedagógica es mostrar a los niños la vida y la música de Beethoven y transmitirles así una parte de la historia de nuestra cultura", dice a Deutsche Welle Martella Gutiérrez-Denhoff,  directora del programa de conciertos y responsable de proyectos educativos de la Beethoven-Haus. Una parte de esa oferta es presencial, con niños que acuden a los talleres y "tardes en la Casa Beethoven", con el fin de mostrarles que un museo "también puede ser un sitio emocionante", prosigue Gutiérrez-Denhoff.

Además, la institución tiene acuerdos con escuelas para desarrollar en ellas la labor de acercamiento a la figura del músico. Dentro del material descargable con este fin, destaca un calendario escolar, en el que cada día se presentan diferentes aspectos de Beethoven. Aunque la pandemia de coronavirus frenó durante algún tiempo la actividad presencial, "ahora ya ha vuelto a retomarse".

"Hola Beethoven", también en castellano

En el 250 aniversario del nacimiento del compositor, también hay posibilidades para que aquellos niños que no viven en Alemania ni hablan alemán conozcan mejor a Beethoven. Solo hay que disponer de lápices de colores y descargarse las plantillas que ofrece la página web. A partir de ese material, se trata de dar rienda suelta a la fantasía para colorear, entre otros dibujos, a Beethoven con 49 años, al músico vestido con su traje para tocar en la corte o la fachada de su casa natal.

Pero "la estrella de nuestra oferta digital para niños es la página 'Hallo Beethoven', que también tiene versión en español", señala Martella Gutiérrez-Denhoff. A partir de la caótica sala de trabajo del compositor, se accede de forma interactiva a 10 áreas relacionadas con su vida: familia, formación, amistad, trabajo, vida cotidiana, salud, etc… Con textos breves, amenos y basados en las fuentes disponibles, nos adentramos en episodios de la infancia, juventud y madurez del compositor en Bonn y en Viena.

¿Cómo aprendió música? ¿Iba a la escuela? ¿Era tan malhumorado como lo pintan? ¿Qué comía y qué bebía? ¿Es cierto que su espacio de trabajo era un caos? Estas son solo algunas de las cuestiones a las que trata de contestar "Hola Beethoven". Además hay posibilidad de poner a prueba nuestro conocimiento sobre el músico con un concurso de preguntas y respuestas. Completa la oferta un calendario anual, y una "fábrica de rumores", donde el compositor es objeto de varios llamativos titulares de un periódico. ¿Qué nos revelarán estos escándalos sobre la vida del músico? Por último, lo más importante: la música. Cliqueando sobre el piano, accedemos a una pequeña discoteca donde disfrutar de numerosas piezas del compositor de Bonn.