Berlusconi es acusado por la Fiscalía de haber ofrecido tres millones de euros (3,95 millones de dólares) al exsenador de izquierda Sergio De Gregorio para que cambiara de bando político. De Gregorio se sumó luego a las filas de Berlusconi y contribuyó a la caída del gobierno de Prodi.

El ex senador confesó haber recibido el dinero de Berlusconi, pero sus abogados aseguraron que representó una contribución legítima para un pequeño partido que el representante fundó después de cambiar de bando.

De Gregorio, que fue reelegido en 2008 por el partido Pueblo de la Libertad de Berlusconi pero no se presentó este año como candidato en las elecciones, habló con los fiscales después de perder su inmunidad parlamentaria.

Valter Lavitola, un periodista acusado de haber actuado como nexo entre el ex primer ministro y el exsenador, también deberá enfrentarse a un juicio por corrupción.

La jueza napolitana Amelia Primavera determinó que De Gregorio deberá cumplir una condena de 20 meses de prisión después de llegar a un acuerdo con el acusado. El nuevo juicio contra el ex primer ministro comenzará el 11 de febrero.

Berlusconi, de 77 años, se enfrentó a varios procesos judiciales en los últimos años. En agosto fue condenado por fraude impositivo y está en proceso de apelación por un dictamen en su contra por el uso ilegal de escuchas telefónicas, así como por mantener relaciones sexuales con una menor y abuso de poder.

PK / dpa, reuters