El diario conservador alemán FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG opina: «La decisión de Berlusconi fue determinada por su temor a perder las elecciones. Fue el infeliz desenlace del caso Sgrena lo que ha movido al jefe de Gobierno a cambiar de bando. No sólo fueron la señora Sgrena y su diario `il manifesto´, con sus sospechas dictadas por el odio, los que se aprovecharon políticamente del tráfico fin del secuestro. También la oposición liderado por Prodi vio llegado el momento de hacer campaña electoral con la exigencia de retiro inmediato. Ahora hay dos vencedores: el pequeño Partido Comunista de Italia, que ha impuesto su punto de vista, y los terroristas enemigos del Irak democrático».

El cambio de rumbo huele a pánico

El MÜNCHNER MERKUR, de Múnich, escribe: «No sólo la falta de enfoque del cambio de rumbo huele a pánico. Es sobre todo la ligereza con la que Berlusconi pasa por alto las consecuencias de su decisión para la coalición en Irak, que lentamente se desgrana. No sólo su amigo en la Casa Blanca levanta las cejas, sino que también el vapuleado primer ministro británico, Blair, acusa el golpe. Sus soldados tendrían que llenar el hueco que dejarán los italianos. ...Y en mayo hay elecciones para la Cámara Baja. A Bush le queda haberse enterado de que los juramentos de fidelidad más ardientes poco valor tienen cuando se trata de salvar el propio pellejo».

Una jugada de cariz electoral

EL PAÍS, de Madrid, escribe: «En una jugada de cariz marcadamente electoral, Silvio Berlusconi ha anunciado la retirada de las tropas italianas de Irak a partir de septiembre. El primer ministro italiano ha enfatizado que el repliegue será gradual, dependiente de la capacidad defensiva iraquí y de acuerdo con los aliados, sobre todo Washington y Londres. Bush confirmaba ayer que Berlusconi, con quien el presidente estadounidense sigue manteniendo una relación privilegiada en Europa, le ha dado garantías de estos extremos. Blair, consultado por Roma, ha rehusado fijar fecha para un repliegue británico.

Berlusconi maneja los tiempos políticos. Su decisión, impropiamente anunciada en un popular programa de televisión y no en el Parlamento -el mismo día en que la Cámara baja prorrogaba la financiación de las tropas expedicionarias hasta finales de junio-, pone de manifiesto que Il Cavaliere se siente presionado por las elecciones regionales del mes próximo, donde la coalición encabezada por Forza Italia puede perder el control de algunas regiones, pero sobre todo por los decisivos comicios generales de 2006. Los italianos están mayoritariamente en contra de la presencia militar de su país en Irak, sentimiento agudizado tras la emotiva muerte de uno de sus agentes secretos que protegía el rescate de la periodista Sgrena. Con el calendario esbozado por el primer ministro, sin fecha de conclusión, lo probable es que las tropas hayan regresado a casa antes de la celebración de las legislativas, en la primera mitad del año próximo. Si Berlusconi consigue extraer el veneno iraquí de la agenda electoral, sus posibilidades serán mucho mayores frente a una oposición poco consistente.