El 13 de diciembre de 2018 se hizo entrega de la llave a la Fundación del Patrimonio Cultural Prusiano. La galería James Simon fue diseñada por el reconocido arquitecto David Chipperfield para ser el edificio central de recepción para los visitantes de todos los museos. La fachada fue diseñada con elementos de la arquitectura clásica, para que armonice con los otros museos de la isla.

En este nuevo edificio habrá una zona de venta de entradas, un guardarropa, una cafetería y una tienda de recuerdos de los museos. También habrá una sala para conferencias y exposiciones especiales. Un pasaje subterráneo, el paseo arqueológico, conducirá a los visitantes a las diferentes salas. El nuevo edificio fue nombrado en honor a James Simon, un antiguo mecenas de las colecciones de arte.

La construcción de la galería James Simon fue parte de un plan maestro para renovar y modernizar la Isla de los Museos. Con el nuevo centro de visitantes y el túnel subterráneo, los museos van a estar conectados entre si, formando un complejo.

El Altes Museum (Museo Antiguo), es la pieza angular de este complejo. Se inauguró en 1830 y fue el primer museo público de Prusia. Le siguieron el Neues Museum (Museo Nuevo), la Antigua Galería Nacional, el Museo Bode y, por último, en 1930, el Museo de Pérgamo. En1999, la Isla de los Museos fue declarada Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO.

El Museo Antiguo alberga estatuas, armas, joyas de oro y plata de los griegos, etruscos y romanos. No solo muestra tesoros antiguos, sino que con sus columnas y sus espléndidos salones también recuerda arquitectónicamente esa época. El corazón del edificio es la rotonda, que fue diseñada siguiendo el modelo del antiguo Panteón de Roma.

Los cinco museos fueron destruidos en gran parte durante la Segunda Guerra Mundial. El Museo Nuevo, que permaneció en ruinas durante mucho tiempo, fue el más afectado. Permaneció cerrado hasta 2009. Aquí se encuentran exhibiciones de la prehistoria, la antigüedad y la edad media. La pieza más famosa expuesta allí es el busto de la reina egipcia Nefertiti.

La Antigua Galería Nacional es una réplica de un templo griego. Al frente del museo se encuentra la estatua ecuestre del rey prusiano Federico Guillermo IV, que hizo los primeros bocetos del edificio. En el museo se encuentran pinturas y esculturas desde la época de Goethe hasta el realismo. Las obras maestras incluyen los trabajos de Caspar David Friedrich, Claude Monet y Auguste Renoir.

El Museo Bode, neobarroco, se eleva como un castillo en la punta de la Isla de los Museos. Alberga, entre otras cosas, arte bizantino, esculturas y pinturas desde el siglo XIII hasta el XVIII y también una colección de monedas. Todos los estilos artísticos de una determinada época se exponen aquí. El museo se atiene así al concepto de su fundador, Wilhelm von Bode.

Este fue el último en construirse y atrae alrededor de un millón de visitantes de todo el mundo al año. Esto se debe a las impresionantes piezas que allí se exhiben. Entre ellas se encuentra la Puerta de Istar con la Avenida de las procesiones de Babilonia (foto). También se encuentra el Altar de Pérgamo, el cual está en proceso de restauración hasta 2023.

Sin embargo, los visitantes de Berlín no tendrán que renunciar a ver el famoso Altar de Pérgamo. Desde noviembre de 2018, se presenta una enorme imagen panorámica, del artista Yadegar Asisi, en la sala temporal de exposiciones, situada al frente del Museo Bode. Es la ilustración de la ciudad de Pérgamo con su altar, en la época romana de alrededor de 129 D.C.

Con 2,3 millones de visitantes al año, la Isla de los Museos es un imán turístico en Berlín. Si usted la visita, nueva galería James Simon será desde mediados de 2019 su punto de partida para recorrer los principales museos de la capital alemana.