Durante más de 30 años, DW difundió sin trabas sus programas en la Unión Soviética, y luego en las repúblicas emanadas de ella. A fines de la década de 1980, Mijaíl Gorbachov terminó con la antigua práctica de bloquear con señales de interferencia las emisoras extranjeras, entre ellas, las de DW.

Tal paso fue considerado un signo de democratización y apertura, y reflejó el fin de la Guerra Fría. Con el bloqueo de la página web de DW, Bielorrusia retoma ahora esa práctica. Aún no se sabe por cuánto tiempo.

Acusación absurda

En una declaración del Ministerio de Información de Minsk, citada por la agencia estatal BELTA, se justificó el bloqueo con un supuesto enlace a contenidos catalogados de extremistas. No se entregaron mayores precisiones. Además de DW, fueron bloqueadas otras dos páginas, entre ellas, la de un proyecto de la emisora estadounidense Radio Free Europe.

El director general de DW, Peter Limbourg, protestó este viernes (29.10.2021) contra la medida, en un comunicado, y calificó de "absolutamente ridícula" la acusación. "El señor Lukashenko ha demostrado que, en su lucha contra su propio pueblo, no titubea nada para mantener el poder. La profusa utilización de medios independientes muestra claramente que la gente en Bielorrusia ya no confía en los medios controlados por el Estado"”, afirmó Limbourg.

Reporteros sin Fronteras: "una arbitrariedad"

El Ministerio de Relaciones Exteriores de Berlín indicó que el embajador alemán en Minsk había pedido una explicación a la cancillería bielorrusa y demandado que volviera a posibilitarse de inmediato el libre acceso al portal de DW.

Políticos y defensores de los derechos humanos exhortaron al Gobierno alemán a interceder por DW con firmeza. "Esto no se puede aceptar en silencio", dijo la parlamentaria liberal Renate Alt. "Es muy lamentable, porque demuestra que, para el presidente Lukashenko, el periodismo libre e independiente representa el mayor peligro. No es solo miedo, se puede hablar de pánico. El se ha dado cuenta del impacto que tiene la información de Deutsche Welle", señaló Alt.

En forma similar se expresó Christopher Resch, de Reporteros sin Fronteras (RSF). "Es un nuevo acto de arbitrariedad del régimen de Lukashenko", afirmó. Resch relaciona el hecho con el duro proceder de las autoridades bielorrusas contra los opositores y la prensa independiente. "El régimen está actuando con más fuerza contra la esfera digital", aseguró.

DW bajo presión en Bielorrusia

Lukashenko ha gobernado de forma autoritaria durante 25 años Bielorrusia, y volvió a proclamarse presidente tras las controvertidas elecciones de agosto de 2020. La Unión Europea no reconoce su victoria. Las protestas han sido reprimidas, y dirigentes opositores han sido encarcelados o inducidos a marcharse al exilio.

Desde entonces, Minsk arremete más que nunca contra manifestantes y, sobre todo, contra periodistas y medios de comunicación. Varias influyentes páginas web críticas con el Gobierno han sido cerradas y docenas de periodistas han sido detenidos. La asociación independiente de periodistas bielorrusos fue disuelta.

También DW se vio sometida a una creciente presión en los últimos meses. Varios corresponsales fueron detenidos, en su mayoría solo por corto tiempo. El periodista bielorruso Alexander Burakow, que informa para DW, entre otros medios, pasó 20 días en prisión en mayo. Se lo acusó de haber "participado reiteradamente en eventos no autorizados”.

Más grave es la situación de Andrej Alexandrow, quien trabaja como capacitador externo para la Academia de DW en Bielorrusia y ha sido acusado de alta traición. Alexandrow se encuentra desde enero en prisión preventiva y podría recibir una condena de hasta 15 años de cárcel.

(ers/rml)