Heidemarie Wieczorek-Zeul fue la primera ministra del gabinete del gobierno de Angela Merkel en reunirse con el nuevo presidente boliviano, Evo Morales, y con las principales figuras de su administración. Alemania sigue con interés la política puesta en marcha por el gobierno de Morales, no sin reservas. Su postura de "Coca sí, cocaína no" genera escepticismo debido a la dificultad para separar el cultivo tradicional de la hoja de coca, de la producción y tráfico ilegal de la cocaína. Después de su viaje, Wieczoreck Zeul respondió a DW-WORLD algunas preguntas.

DW-WORLD: Europa se interesa poco por América Latina, ¿por qué ahora el interés por Bolivia?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: A mediados de mayo tiene lugar en Viena la cumbre entre la Unión Europea y los países de América Latina y el Caribe, que reunirá a los jefes de Gobierno de ambas regiones. Ello documenta que en Europa hay un interés real y grande por Latinoamérica, y sobre todo por que se consolide la democracia. Bolivia es el país más pobre de Sudamérica y por ello es uno de los socios más importantes de la cooperación alemana. Con la elección de Evo Morales, el primer presidente de origen indígena, se ha producido un cambio histórico. Existe la posibilidad de que el nuevo gobierno introduzca una decidida política de combate a la pobreza, lo que queremos respaldar.

DW-WORLD:¿Qué importancia geopolítica representan las reservas de gas de Bolivia?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: Las reservas de gas natural de Bolivia son las segundas más grandes de Sudamérica, lo que desde la perspectiva de la política al desarrollo del país tiene una gran relevancia. Me parece importante que las riquezas naturales de Bolivia sean utilizadas más en beneficio del desarrollo del país, particularmente en el combate a la pobreza.

DW-WORLD:¿Es Evo Morales un populista o un demócrata con ideas para el futuro del país? ¿No significa él una amenaza de aislamiento del país?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: Evo Morales fue electo presidente con el 54 por ciento de los votos. Cuenta con un amplio apoyo en el país y la mayoría en el Parlamento. Fue electo porque la gente ve en él a un portador de un profundo cambio político, que promete una mayor participación de los grupos indígenas en la vida política y económica del país. Durante mis conversaciones a lo largo del viaje pude comprobar que la comunidad de naciones donantes tiene un gran interés en que el gobierno de Morales sea exitoso y que la situación política en Bolivia se estabilice.

DW-WORLD: ¿Qué opina usted del auge del indigenismo en América Latina? ¿Ofrece oportunidades o representa un peligro de radicalización?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: La población indígena es mayoría en algunos países latinoamericanos, también en Bolivia. Hay que considerar que esta mayoría poblacional ha estado relegada en muchos aspectos en el pasado, lo que no ha permitido un desarrollo. Me parece que con todo razón, la población indígena exige que sea reconocida su identidad cultural y su derecho a una vida digna. Veo una gran oportunidad para que el capital social y cultural de los indígenas en Bolivia y en otros países, pueda contribuir positivamente en el desarrollo de la sociedad, de la que deberían ser una parte integral. Una radicalización se produciría si ocurre lo contrario, que no se logre superar la marginalización de estos grupos.

DW-WORLD:¿Cómo considera usted a la llamada nueva izquierda latinoamericana? ¿Conforman Morales, Chávez, Humala y Castro una nueva alianza?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: Vale la pena establecer diferencias aquí. A la nueva izquierda latinoamericana yo diría que pertenecen también la presidenta chilena, Michelle Bachelet y el presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva. Veo una gran afinidad sobre todo en el hecho de que los votantes latinoamericanos eligen en sus países a figuras que representan una política de equilibrio social más allá del consenso de Washington.

DW-WORLD:¿Qué significado tiene la Asamblea Constituyente en Bolivia?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: El arzobispo de La Paz, Edmundo Abastoflor, me confirmó durante una conversación que el proceso hacia la Asamblea Constituyente es una especie de búsqueda de identidad para Bolivia. Yo creo que su juicio es muy acertado pues precisamente debido a la amplia participación ofrece a la población indígena la oportunidad de alcanzar un nuevo consenso social, que también puede ayudar a resolver futuros conflictos.

DW-WORLD: Evo Morales quiere legalizar el cultivo de la hoja de coca, que es el sustento de muchos campesinos bolivianos ya que no se han encontrado alternativas efectivas. ¿No se está haciendo de la vista gorda el Gobierno alemán?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: No queremos criminalizar a los cocaleros, pero nuestra posición es clara: esperamos que el Gobierno boliviano logre detener la expansión de la producción de coca. Además Evo Morales me aseguró que su gobierno rechaza y combate la producción y contrabando de cocaína.

DW-WORLD:¿Qué opina sobre la política estadounidense de eliminar los campos de cultivo de coca?

Heidemarie Wieczorek-Zeul: La política de desarrollo y cooperación alemana sigue otra vía. Nosotros queremos ofrecer alternativas a los campesinos bolivianos. Una parte importante de la cooperación con Bolivia consiste en implementar medidas de desarrollo en regiones pobres, en donde la población no ha tenido en el pasado otra alternativa al cultivo de la coca. Ya hemos tenido éxito y queremos continuar en esta vía con el gobierno boliviano.