Al menos 32 personas murieron y 400 permanecen desaparecidas a causa de los incendios que azotan al estado de California, informaron las autoridades.
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Los bomberos han avanzado para controlar los devastadores incendios del norte de California (EE. UU.), que ya figuran entre los más trágicos en la historia del estado, mientras se teme que aumente la lista de muertos cuando se explore en profundidad el terreno arrasado por las llamas.
De acuerdo con los últimos datos ofrecidos hoy (13.10.2017) por el Departamento Forestal y de Protección contra Incendios de California, al menos 32 personas han muerto y unas 5.700 casas y negocios han sido destruidos por unos fuegos que han arrasado alrededor de 86.000 hectáreas desde el pasado domingo en unas tierras que son mundialmente conocidas por sus viñedos.
Difíciles labores de rescate
La tarea de los equipos de rescate fue dificultada por el clima, con vientos de 100 kilómetros por hora y una baja humedad que propagan el fuego. Según el servicio meteorológico, las condiciones se extenderán al fin de semana.
Una de las complicaciones que enumeró la policía para poder encontrar a los desaparecidos es la falta de comunicación debido a la saturación de las líneas telefónicas. "Si ve a alguna persona perdida, por favor, avísenos", pidió a la población el sherif Rob Giordano.
Giordano, además, comentó que la identificación de los cadáveres es difícil. "Encontramos algunos cuerpos ilesos, pero otros son sólo restos de cenizas y huesos", explicó el policía.
Al menos unas 5.700 casas y negocios han sido destruidos por los fuegosImagen: picture-alliance/Zuma Press/Orange County Register/M. Rightmire
"Ni siquiera cerca" de solucionar la situación
En una rueda de prensa, el director de la Oficina de Servicios de Emergencia del gobernador de California, Mark Ghilarducci, afirmó hoy que la situación no está "ni siquiera cerca" de solucionarse, pero subrayó los "grandes progresos" obtenidos en las últimas horas.
"Sabemos que vuestras vidas han cambiado para siempre por estos sucesos. Esto es difícil. Estamos comprometidos para usar cualquier recurso disponible para ayudaros, para ayudar a las comunidades y para ayudar a nuestros servicios de intervención inmediata para mitigar esta situación", dijo en un apartado de su intervención referido directamente a los afectados por los incendios.
Las autoridades explicaron que están recibiendo el apoyo adicional de cientos de bomberos de otros estados, como Nevada, Oregón o Washington, que se han desplazado hasta el norte de California para ayudar en las labores de extinción. Al menos 3.500 edificios de todo tipo, incluyendo viviendas y comercios, han quedado destruidos tras el paso de las llamas, que ha dejado barrios enteros en ruinas.
FEW (dpa, EFE)
California en estado de emergencia por incendios forestales
Desde hace días, una serie de graves incendios arrasan el norte de California, que siguen a un verano extremadamente seco y caluroso. Las consecuencias son catastróficas: hay muertos, desaparecidos y heridos.
Imagen: Getty Images/AFP/J. Edelson
Llamas fuera de control
En las regiones vinícolas de Napa y Sonoma Valley, las llamas se extienden peligrosamente. Hasta ahora, más de 45.000 hectáreas de terreno fueron pasto de las llamas. Tras un verano muy cálido y seco, el fuego encuentra terreno abonado para expandirse.
Imagen: Reuters/S. Lam
Incendios mortales
Según datos de los bomberos, al menos 17 personas murieron presas de las llamas. En el condado de Napa, murió un matrimonio que llevaba 75 años casado. El hombre tenía 100 años y la mujer 98. El número de víctimas podría elevarse. Al parecer, hay 180 personas desaparecidas.
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El viento expande las llamas
Hay al menos quince fuegos activos en la región vinícola californiana. Las fuertes rachas de viento aceleran la expansión de las llamas. De momento, no se prevé que los vientos vayan a amainar. La única esperanza es que las temperaturas bajen.
Imagen: Reuters/M. Blake
Una misión que se alarga
Cientos de bomberos luchan contras las llamas, muchos de ellos venidos de otras regiones. Jerry Brown, gobernador de California, declaró el estado de emergencia en un total de ocho distritos.
Imagen: Reuters/M. Blake
Salvar lo que se pueda salvar
Según información de la emisora CNN, hay unas cuatro mil personas implicadas en la lucha contra el fuego: voluntarios, primeros auxilios, soldados… A pesar de ello, a veces se necesitan días e incluso semanas hasta que las llamas son definitivamente sofocadas.
Imagen: Reuters/M. Blake
Sin tiempo para hacer las maletas
Unas 20.000 personas tuvieron que huir de las llamas para albergarse en un lugar seguro. Muchos dejaron sus hogares en llamas y no pudieron empacar ni lo más necesario. Los afectados esperan ayudas económicas de las autoridades que gestionan catástrofes.
Imagen: Reuters/S. Lam
Toque de queda
En la pequeña ciudad de Santa Rosa ardieron varias zonas habitadas. Para evitar saqueos, las autoridades declararon el toque de queda. El jefe de bomberos describió el alcance de los incendios como "la pura destrucción".
Donde normalmente se veían autobuses de excursionistas amantes del vino, ahora solo hay vehículos de las fuerzas desplazadas para luchar contra las llamas. Allá donde el fuego fue extinguido, un silencio fantasmal puebla el ambiente.
Imagen: Reuters/S. Lam
Imágenes apocalípticas
No solo California, hay otros estados que también están en llamas. Las autoridades hablan de más de 70 grandes incendios. Desde principios de año, ha quedado carbonizada una superficie de más de 32.000 kilómetros cuadrados, aproximadamente el tamaño de Bélgica. En el mismo período de tiempo, durante el pasado año ardieron menos de 20.000 kilómetros cuadrados.
Imagen: Reuters/S. Lam
Provocados por el hombre
La probabilidad de que los incendios hayan sido provocados por rayos es muy baja. El 95 por ciento de los incendios que asolan California fue causado, deliberada o involuntariamente, por el hombre.
