Así como al Bayern Múnich se le fue Robert Lewandowski -su máximo goleador del torneo anterior y de muchos más-, el Borussia Mönchengladbach perdió en la actual ventana de transferencias al atacante Breel Embolo, uno de sus principales motores ofensivos. Y si bien los números de uno y otro pertenecen a dimensiones distintas, al final la necesidad de cambio es el común denominador en los dos clubes.

En 136 partidos de Bundesliga, Embolo marcó 32 goles. Algunos de ellos fueron legendarios y quedarán para siempre en la historia del club. En dichos anales está escrito el doblete ante el Bayern Múnich, en la goleada histórica de los potros a los bávaros el pasado torneo de Copa Alemana. Embolo fue una auténtica pesadilla para aquella defensiva del Bayern, en lo que quizá fue el mejor partido de toda su vida.

El atacante se despidió del fútbol alemán como lo hacen los mejores delanteros: marcando. En su último partido en la Bundesliga, al menos por el momento, anotó uno de los cinco goles con los cuales los potros ganaron al Hoffenheim.

La vida sin Embolo

Así como el Bayern ya ha demostrado que tiene gol y vida sin Lewandowski, el Gladbach también lo ha hecho a su modo. Hasta el momento, el club se ha abstenido de buscar en el mercado un sustituto directo de Embolo. De hecho, el club convirtió la salida de Embolo en una oportunidad para resolver cierta sobrepoblación en una delantera en la que figuraban además los franceses Alassane Plea y Marcus Thuram.

A su modo, el Borussia Mönchengladbach también se "liberó” tras la salida de Embolo. Con confianza renovada, Plea y Thuram comenzaron a demostrar que podían entenderse maravillosamente en la cancha. Entre ambos han marcado tres de los seis goles del equipo en las primeras tres jornadas y, sobre todo, se han mostrado inspirados en las combinaciones ofensivas.

Itakura, ¿la clave?

Si bien a la ofensiva el Mönchengladbach no ha hecho cambios por transferencias, a la defensiva fichó a un jugador que puede ser la clave no solo en el partido contra el Bayern, sino a lo largo de todo el torneo.

Ante la salida de Matthias Ginter, los potros ficharon al japonés Ko Itakura como nuevo comandante en la defensa central. Mediocampista de formación, Itakura llegó a los potros adaptado como central por el entrenador Daniel Farke. Y el jugador, que antes pateó el balón para el Schalke, el Manchester City y el Groningen, ha respondido con muy buenas notas en lo que va de la temporada.

Además de esta incorporación, los potros hicieron otro gran movimiento de mercado al renovar a su gran joya: el mediocampista Jonas Hofmann, que pasa por el mejor momento de su carrera tanto en el club como en la selección alemana.

Buscando la llave de Hütter

Poco o nada de esto podría pesar si el Bayern sale encendido, con ánimo de revancha, y además en su propia cancha, en el partido de este sábado. Y menos si entre los potros comienzan a producirse disonancias como las del partido contra el Hertha, cuando Hofmann se empeñó en arrebatarle a Thuram y otros de sus colegas el cobro de un penal que finalmente el alemán falló.

Para ganar, el técnico Farke tendría que encontrar la llave mágica que parecía tener su antecesor Adi Hütter, especialista en incomodar al multicampeón. Pero por el momento, y como suele suceder al inicio de cada torneo, el Bayern luce rápido, furioso e invencible. Tratar de pararlo parece una tarea sobrehumana para el Mönchengladbach, y su entereza o desgano para enfrentar esta "misión imposible” será la que definirá el rumbo del partido.