Un bote de goma con exceso de peso que transportaba a un número indeterminado de personas volcó a 40 millas de la costa de Libia este viernes, provocando la muerte de al menos diez inmigrantes, de acuerdo a información entregada por las autoridades de Italia. El objetivo de la embarcación era cruzar hasta la isla de Lampedusa. En las labores de rescate participaron barcos de la Marina de Italia.

Según el alcalde de Lampedusa, Giusi Nicolini, se teme que decenas de personas más hayan perdido la vida en la tragedia. Mientras la búsqueda de más cuerpos continuaba este sábado (14.06.2014), un helicóptero trasladó hasta un hospital italiano a dos heridos de gravedad en el accidente. No existe, hasta el momento, información sobre la nacionalidad de las víctimas.

El buque de la Marina italiana “Etna” ha recuperado los restos de las diez víctimas fatales y se espera que los entregue en Palermo, en Sicilia, según información de la prensa italiana. El mismo barco rescató a otras 800 personas en diversas intervenciones durante las últimas jornadas, todas las cuales serán trasladadas a la misma localidad. Sin embargo, el primer barco que respondió a la solicitud de ayuda fue el “Dattilo”, que consiguió sacar del agua a 39 personas.

Renzi pide más ayuda

Luego se unieron a las labores la fragata “Scirocco” y el buque de patrulla “Orione”, además del mercante “Norland”. Otro buque, el “Chimera”, ha logrado sacar de las aguas del Mediterráneo a otros 400 inmigrantes. Todas estas embarcaciones forman parte de la operación Mare Nostrum, establecida por el gobierno de Italia en octubre de 2013 para rescatar a los indocumentados, tras la tragedia de Lampedusa donde cientos de personas perecieron ahogadas.

Éstas son las últimas víctimas en la ola de inmigrantes que intentan cruzar el mar para llegar a Europa desde distintos lugares de África y de Siria. En lo que va de 2014, las autoridades italianas aseguran que al menos 50.000 personas han cruzado, diez mil más que todas las que cruzaron durante los doce meses de 2013. Para contener este flujo, la Unión Europea destinó fondos de emergencia por un total de 30 millones de euros.

El primer ministro de Italia, Matteo Renzi, ha pedido a más países de la UE que se unan a Mare Nostrum y ha llamado a Naciones Unidas a intervenir en Libia, desde donde él dice que más del 90 por ciento de los inmigrantes zarpan y donde bandas criminales organizadas cobran más de 1.000 dólares por pasajero para trasladarlos a Europa mediante embarcaciones inseguras y casi siempre colapsadas.

DZC (Reuters, Europa Press, BBC)