Unas 53 personas, entre ellas 48 niños menores de cuatro años, murieron en los últimos dos meses a causa de un brote de sarampión en Samoa, en el Pacífico Sur, pese a los esfuerzos de las autoridades para controlar la enfermedad.

Con apoyo de donantes, incluyendo a Nueva Zelanda y Australia, las autoridades de Salud han administrado vacunas a 58.150 personas desde el 20 de noviembre, cuando se inició una campaña de inmunización en este país de menos de 200.000 habitantes.

Las escuelas y universidades han sido cerradas, mientras se han restringido las reuniones en la mayoría de los edificios y centros públicos en Samoa.

Desde 2017 el sarampión se ha propagado en todo el mundo, incluidos varios países del Pacífico Occidental, como Fiyi y Tonga, donde el último brote se registró en 2014, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).

La epidemia ha obligado a la Confederación de Fútbol de Oceanía a posponer hasta el año que viene el campeonato continental femenino sub-16 de este deporte programado el próximo mes en Tahití, en la Polinesia francesa.

El sarampión es una enfermedad de la infancia -altamente contagiosa y que llega a ser letal- que causa importantes complicaciones respiratorias especialmente en adultos jóvenes.

gs (efe, reuters)

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