Bruselas y Berlín exigieron transparencia a Volkswagen y asumir todos los costos manipulación de los datos de emisiones, ante la extensión del escándalo que afecta al mayor fabricante de vehículos de Europa.
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Por su parte, las acciones de Volkswagen (VW) cayeron con fuerza en Fráncfort después de que la compañía reconociese el martes motu proprio haber descubierto que 800.000 vehículos registran emisiones irregulares de CO2, de los que 98.000 son de gasolina, lo que da una nueva dimensión al caso.
La Comisión Europea (CE) instó a Volkswagen a aclarar al detalle y "sin demora" las nuevas "irregularidades" que ha detectado y advirtió de que el caso podría derivar en sanciones. "La CE tiene poderes de ejecución para asegurar que los fabricantes automovilísticos respetan sus metas de reducción de CO2, lo que incluye la imposición de sanciones a los fabricantes", dijo la portavoz comunitaria Lucía Caudet.
Bruselas quiere saber por qué exactamente las emisiones reales difieren de las teóricas, qué modelos están afectados, en qué países se han comercializado estos vehículos y qué medidas va a tomar el grupo para remediar la situación. Por su parte, el ministro de Transportes alemán, Alexander Dobrindt, consideró "inaceptable" que una empresa haya tomado medidas para falsear sus emisiones y aseguró que VW debe asumir su "responsabilidad" en todos los frentes derivados de este escándalo. "Volkswagen tiene claramente la responsabilidad y la obligación de reparar los daños a los clientes", afirmó ante el Bundestag (Cámara Baja alemana).
El ministro explicó que el Gobierno de Berlín trabaja para resolver una derivada tributaria de la información difundida el martes por Volkswagen. Dobrindt explicó que si los automóviles emiten más CO2 de lo oficialmente admitido, el impuesto de circulación debería subir de forma acorde y señaló que estudian cómo proceder para que ese coste, que sería retroactivo, no recaiga sobre los conductores, sino sobre la empresa.
VW suspende temporalmente venta de vehículos bajo sospecha
El anuncio de Volkswagen se suma a la denuncia de septiembre de la Agencia para la Protección Medioambiental (EPA) de EEUU contra varios motores diésel (que afecta a 9,5 millones de vehículos) y a la alerta que este lunes lanzó ese mismo organismo, asegurando que había más modelos del grupo (esta vez de gama alta) que emitían por encima de lo especificado.
Volkswagen, que negó categóricamente esta segunda denuncia de las autoridades estadounidenses, anunció este 4 de noviembre sin embargo que ha suspendido temporal y voluntariamente en este país las ventas de los nuevos vehículos bajo sospecha: el Volkswagen Touareg 2014, el Porsche Cayenne 2015, y los Audi A6 Quattro, A7 Quattro, A8, A8L y Q5.
Si las dos investigaciones de la EPA se centran en las emisiones de óxido de nitrógeno (NOx), uno de los productos de la combustión de motores diesel, el problema en estos 800.000 son las emisiones de CO2, el más común de los gases que provoca el efecto invernadero.
Según un portavoz de VW, los vehículos con emisiones irregulares de CO2 fueron producidos a partir del 1 de julio de 2009 de los modelos Polo, Golf y Passat de Volkswagen, así como algunos A1 y A3 de Audi, algunos Octavia de Skoda, y de Seat, algunos León e Ibiza. La empresa, que calcula que el riesgo económico de este último escándalo puede alcanzar los 2.000 millones de euros, ya provisionó de forma preventiva 6.700 millones para afrontar el coste de subsanar la manipulación de los datos de emisión en los motores diesel.
Volkswagen: 60 años en Brasil
El éxito de la empresa de Wolfsburgo en tierras brasileñas se remonta ya a seis décadas. Una retrospectiva en imágenes.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Inicio discreto
La historia comenzó en marzo de 1953, cuando doce empleados comenzaron a trabajar en un pequeño almacén de Sao Paulo. De 1953 a 1957 salieron de ahí los primeros modelos "escarabajo", así como pequeños autobuses, fabricados con piezas importadas de Alemania. En 60 años, Volkswagen do Brasil ha ensamblado más de 20 millones de autos. Es el fabricante y exportador de vehículos más grande de Brasil.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Primera planta en el extranjero
En 1956, en plena industrialización de Brasil, VW decidió establecer la primera planta fuera de Alemania en Sao Bernardo do Campo, cerca de Sao Paulo. En septiembre del año siguiente salieron al mercado los primeros autos fabricados ahí. 50 por ciento de las piezas ya se fabricaban en territorio brasileño.
Imagen: Volkswagen do Brasil
El "Fusca"
En la inauguración oficial de la primera fábrica brasileña de VW, el entonces presidente, Jucelino Kubitschek, emprendió un recorrido en un "escarabajo" descapotable. También le fue presentado el primer auto de este modelo fabricado en Brasil, con 95 por ciento de piezas hechas allí mismo. El vehículo conquistó el corazón de los usuarios y se le conoce como "Fusca".
Imagen: Volkswagen do Brasil
Un héroe nacional
El "escarabajo" fue uno de los modelos más exitosos de VW. En Brasil fueron fabricados más de 3 millones de estos vehículos. Eran tan apreciados, que incluso se les adjudicó un día de fiesta: el 20 de enero. El auto fue fabricado en Brasil hasta 1986; diez años antes había cesado la producción del modelo en Alemania. El último "escarabajo" se encuentra en el Museo de VW, en Wolfsburgo.
Imagen: DW/C.Albuquerque
Los tiempos cambian
En 1993 se reanudó brevemente la producción del "escarabajo" en Sao Bernardo do Campo. Fue una iniciativa del entonces presidente Itamar Franco, que estaba a favor de la fabricación de autos populares. Pero los tiempos habían cambiado. El modelo ya no estaba en condiciones de hacer frente a sus competidores. Así, la producción cesó definitivamente en 1996.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Adiós, Combi
No fue el único modelo que debió desaparecer. El bus compacto de VW -conocido en Alemania como "Bulli"- dejó de producirse a finales de ese mismo año. La razón: no llenaba estándares de calidad como los frenos tipo ABS, las bolsas de aire y las pruebas de impacto. El modelo, al que en Brasil se le conoce como "Combi", aún puede verse frecuentemente en las ciudades de ese y otros países.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Clásicos de VW
A lo largo de su historia, VW ha fabricado en Brasil otros modelos de gran éxito. El "Brasilia" fue el primero en ser diseñado y fabricado en tierras brasileñas. Salió al mercado en 1970. El más exitoso hasta la fecha es el "Gol", una mezcla del Polo y el Golf. Fue presentado en 1980. Desde hace 26 años es el auto más vendido en Brasil.
Imagen: Volkswagen do Brasil
El primer millón
En 1970 comenzó la exportación de modelos fabricados en Brasil hacia otros países sudamericanos y hacia México. Ese mismo año, la empresa llegó a un millón de autos comercializados. Dos años más tarde se alcanzó el millón de "escarabajos" vendidos. Era el momento propicio para abrir una segunda fábrica brasileña.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Hecho en Brasil
Entre los modelos brasileños de exportación destaca el Passat. Hoy se le puede ver incluso en las calles de Irak. Entre 1983 y 1988, 170.000 autos de este tipo fueron enviados a ese país. En Irak, el Passat es conocido como "Brasili", y en la parte trasera puede verse la inscripción "Hecho en Brasil".
Autolatina
A finales de los años ochenta, Brasil fue azotado por la inflación. A fin de rebajar costos de producción, VW y Ford se fusionaron en Brasil bajo la denominación "Autolatina". Uno de sus resultados fue el Ford Versalles, fabricado como variante del VW Santana. Luego de recuperarse el mercado interno, la fusión terminó y las empresas se separaron.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Más motores
La tercera planta vino en 1996. Se dedica a la fabricación de motores y fue seguida por otra tres años más tarde. Volkswagen es la marca de autos más conocida de Brasil y también el mayor fabricante de autos del país. Además es el más grande empleador del sector del automóvil en Brasil, con 24.000 trabajadores en cuatro plantas de producción.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Nueva tecnología
Volkswagen también realiza proyectos de innovación e investigación en Brasil. En 2003, "VW do Brasil" se convirtió en la primera empresa en presentar un modelo de motor "flex-fuel", capaz de funcionar con combustible normal, con alcohol, o con una mezcla de ambos. Los usuarios se muestran encantados.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Sustentabilidad
En los años venideros, VW realizará inversiones millonarias para desarrollar nuevos productos, así como en nuevas fábricas en Brasil. Entre estos proyectos destaca una segunda represa para generar energía. La primera, inaugurada en 2010, cuenta con el certificado como libre de emisiones contaminantes. Entre ambas generarán 40 por ciento de los requerimientos energéticos de VW.
Imagen: Volkswagen do Brasil
Viejo conocido
Después de China, Brasil representa el mercado más grande del mundo para autos VW. En cinco años, los beneficios de la empresa crecieron 40 por ciento hasta alcanzar su máximo histórico en 2012. Fueron vendidos 768.395 vehículos con una producción récord de 852.086 unidades. En 2013 se llevó a cabo la presentación de un viejo conocido: el nuevo Beetle.
