Unas 84 personas murieron durante las protestas de este viernes y sábado contra el régimen del jefe de Estado libio, dice la ONG Human Rights Watch en su página virtual. Las víctimas habrían caído en las ciudades libias en donde han tenido lugar las mayores protestas: Bengazi, Baida, Ajdabiya, Zawiya y Derna.

El vicedirector de Human Rights Watch para Cercano Oriente y el norte de África, Joe Stork, dijo a dpa que las fuerzas de seguridad de Gaddafi abrieron fuego contra ciudadanos libios y mataron a gran cantidad de ellos “sólo porque pedían un cambio político”.

La Unión Europea estupefacta, llama a la “contención”

Por su parte, la jefa de la diplomacia europea, la británica Catherine Ashton, hizo un llamamiento a la calma y manifestó su "profunda preocupación" por los enfrentamientos entre manifestantes y la policía en el marco de las protestas en los últimos días en Baréin.

La UE se ha visto sorprendida por la ola de manifestaciones prodemocráticas en todo el mundo árabe y Cercano Oriente, señaló en un comunicado publicado en Bruselas. Los ministros de Exteriores del bloque se reunirán este 21 de febrero para debatir una respuesta común a los sucesos.

Crece lista de países que “hierven”

En un principio, el tema central de la reunión iba a ser Egipto y Túnez, pero la situación en Baréin, Libia y Yemen podrían ser ahora prioridades. Tras el encuentro se prevé que Ashton viaje a Egipto.

La jefa de la diplomacia europea llamó a todas las partes "a la contención y la calma para evitar nuevos episodios de violencia y víctimas", y a las autoridades a "respetar los derechos humanos fundamentales como la libertad de expresión y el derecho de reunión" de los ciudadanos. Además, la UE urgió a gobierno y oposición a iniciar conversaciones "sin dilación".

Entretanto, en Bengazi, la segunda mayor ciudad de Libia, los ataques contra los manifestantes continuaban el sábado, toda vez que la policía y miembros de los “Comités populares”, fieles a Gaddafi, buscan callar a los manifestantes opositores. En Trípoli se vivieron este sábado protestas menores, según medios árabes.

¿Cunde el pánico entre algunos gobernantes árabes?

La evidente expansión del movimiento árabe prodemocrático parece preocupar a los regímenes de la región. La Liga Árabe anunció este 19 de febrero que era importante que en marzo se realice una cumbre en Bagdad, debido a lo que describió como "acontecimientos graves y funestos" en Oriente Medio y el norte de África.

Por el contrario, Libia, que posee la presidencia rotativa de la cumbre de líderes árabes, dijo que la reunión en Bagdad debería ser postergada debido a la situación, donde las protestas están desafiando a Gobiernos desde Baréin a Argelia. Ya los gobiernos autocráticos de Egipto y Túnez fueron derrocados por revueltas masivas en los dos primeros meses de 2011. El encuentro está previsto para el 29 de marzo.

Argelia, otro polvorín con problemas gigantescos

Pero mientras los gobernantes árabes se traban en disputas sobre si reunirse o no, en Argelia la policía antidisturbios sitió este sábado a unos 500 manifestantes que intentaban organizar una marcha vetada en la capital, inspirada en las revueltas de otras partes del mundo árabe.

Un periodista de Reuters dijo que un grupo que coreaba "Argelia, libre y democrática" intentó llegar a la Plaza del 1° de Mayo en el centro de la ciudad para comenzar una marcha de protesta, pero los activistas fueron dispersados por la policía, que hizo uso de sus armas.

Los disturbios en Argelia podrían tener implicaciones para la economía mundial, ya que este país africano es un gran exportador de gas y petróleo. Los manifestantes que celebraron la protesta del sábado se proponen repetirla semanalmente. Muchos argelinos están descontentos por la inflación, el desempleo y las pésimas condiciones de vivienda. Pero también temen una rebelión en un país que aún está saliendo de casi dos décadas de conflicto con los insurgentes islamistas.

¿Noble acto en Baréin?

El príncipe heredero de Baréin, jeque Salman bin Hamad Al Jalifa, según reportan varias agencias de noticias, ordenó al Ejército retirarse de las calles del país. Al Jalifa, que es también el vicecomandante supremo de las Fuerzas Armadas, ordenó "la retirada de todos los militares de las calles de Baréin, con efecto inmediato". "La policía continuará empero vigilando la ley y el orden", añadió.

Pero en cuanto los efectivos del Ejército se replegaron, cientos de opositores al régimen volvieron a acudir en masa a la céntrica plaza de Lulu. Aunque en un primer momento la policía empleó gases lacrimógenos y armas de fuego, finalmente se retiró de la plaza.

En Túnez regresan protestas, ahora contra Francia

Cientos de tunecinos protestaron contra Boris Boillon, el recién designado embajador francés en Túnez, un estrecho colaborador del presidente Nicolas Sarkozy. Boillon es criticado por rechazar de mala manera preguntas de una reportera sobre la actitud de Francia durante la revuelta en Túnez.

Los tunecinos desconfían de Francia por su cercanía al gobierno del derrocado presidente Zine el Abidine Ben Ali. A la ministra de Exteriores gala, Michèle Alliot-Marie, se le acusa de haber tenido relaciones muy estrechas con antiguos hombres de confianza del régimen. Alliot-Marie ofreció además a Ben Ali apoyo policial contra los manifestantes durante las protestas y pasó sus vacaciones en Túnez entre Navidad y Año Nuevo. Sus padres habrían sellado por esos días un negocio inmobiliario con un socio de un cuñado de Ben Ali.

Indulto y sorpresivo anuncio de liberación

Pero no todas las noticias son malas. El Consejo Supremo de las Fuerzas Armadas egipcias, a cargo de la transición tras la caída de Mubarak, indultó a un soldado que desertó para participar en las recientes revueltas populares.

Y en Irán, en donde las exigencias pro-democracia han sido acalladas con violencia en años y días anteriores, el régimen parece querer aplacar los ánimos en Berlín. Teherán liberó - a cambio del pago de una multa - a dos periodistas alemanes detenidos durante más de cuatro meses por investigar en el caso de una mujer condenada a morir lapidada por presunto adulterio.

Tanto en el mundo persa, como en el árabe crece la convicción de que por estos días se está haciendo historia, y de que no hay mal que dure cien años…Túnez, Egipto: van dos. ¿Cuáles serán los siguientes?

Autor: José Ospina-Valencia /dpa/afp/Reuters

Editor: Pablo Kummetz