En menos de un mes los balances de las cuentas del mercadeo internacional de la Bundesliga cambiaron drásticamente. Las proyecciones que decían que hasta el verano del 2017 los ingresos del campeonato de fútbol alemán por ventas en el exterior ascenderían a una cifra aproximada a los 72 millones de euros por temporada, fueron modificadas tras la firma de un par de nuevos contratos.

La Bundesliga fue comprada por 18 países más el pasado mes de noviembre, y la suma actual aumentó a 150 millones de euros cada temporada. Así, de un solo golpe, se consiguió más que duplicar el rendimiento por la venta en el extranjero de un producto que se ha beneficiado de la ola de éxitos recientes: campeón del Mundial en Brasil y el único que durante dos años consecutivos ha conseguido colocar a todos sus equipos entre los 16 mejores de la Champions League.

Se irá por más

Los contratos internacionales firmados recientemente por la Liga de Fútbol Alemán (DFL) incluyen mercados europeos de gran importancia manejados por cadenas de televisión que lideran en sus países la oferta de programación deportiva. En España el socio es CANAL +, en Turquía y la península escandinava Eurosport, y en Rusia, Ucrania y la Comunidad de Estados Independientes (CEI) la agencia Sportman Media Group.

En virtud a esos nuevos contratos se consiguió con dos años de anticipación alcanzar -y hasta superar- la meta de recaudar anualmente 140 millones de euros de los clientes en el exterior. Además, de acuerdo a los datos del diario Handelsblatt, la Bundesliga ha logrado superar como producto a la Serie A de Italia, que recibe 117 millones al año, y se ha puesto a la misma altura de la Primera División de España, que también ingresa 150 millones de euros por su comercialización en el mercado internacional.

Por eso ahora la nueva meta de la DFL es mucho más ambiciosa: “a mediano plazo queremos alcanzar los 250 millones de euros por este concepto” reveló el presidente de la organización, Reinhard Rauball, en entrevista con la revista Kicker. Las bases para hacer realidad ese propósito ya están sentadas.

El contrato firmado con 21st Century Fox, vigente a partir del próximo verano, ha sido una de las herramientas más importantes en el proceso de expansión que acomete la DFL para conquistar un público cada vez más amplio. Desde la próxima temporada, por ejemplo, la Bundesliga llegará a 90 millones de hogares en el mercado de Estados Unidos, declarado por clubes tan importantes como el Bayern como clave para el fútbol alemán, que ya llega a las pantallas de los televisores de todos los 209 países miembros de la FIFA.

Ideas innovadoras

Datos de la consultora Deloitte & Touche revelan que las últimas temporadas del fútbol alemán han sido seguidas por más de 2.300 millones de aficionados alrededor del mundo. Aún así, a la Bundesliga le queda mucho camino por recorrer para acercarse a la popularidad de la Premier League de Inglaterra, el campeonato más observado en el exterior con un público de 4.700 millones de personas por año.

Para recortar distancias ya se están debatiendo distintas ideas que permitan acercar más el fútbol alemán al mercado extranjero. Una de las posibles innovaciones es la propuesta por el Wolfsburgo, a través de Thomas Röttgermann, de jugar la final de la Supercopa en un estadio fuera de Alemania. Otra es la de jugar un partido de cada fecha los lunes. También se ha pensado en modificar el calendario y sistemas de las competiciones locales para darle tiempo a los clubes de cerrar las pretemporadas de verano con giras internacionales; para ello se contemplaría permitirle a los equipos de primera división sumarse a la Copa Alemana a partir de la segunda ronda.

Pero también hay otras acciones que ya marchan. Bremen y Hamburgo estuvieron recientemente promoviendo la Bundesliga en China, donde el Bayern Múnich abrirá pronto una dependencia del club como la que inauguró en Nueva York durante la gira que hizo por Estados Unidos. Allí irán a entrenar en enero Leverkusen y Colonia como parte del programa que lleva a los equipos de la Bundesliga a concentrarse en las vacaciones de invierno en lugares tan diferentes como Sudáfrica, los Emiratos Árabes Unidos y Catar.

Por lo menos hasta el 2017 los ingresos internacionales de la Bundesliga serán repartidos a partir del principio de equidad (2,5 millones garantizados para cada club). A partir de esa fecha, con mucho más dinero en juego, el fútbol alemán “hablará de nuevo del tema de la distribución”, anunció Rauball.