Según Alemania, los pepinos que han causado la muerte de 6 personas y han contagiado a unas 800 personas provienen del sur de España. El Instituto Robert Koch, el líder alemán en epidemiología, aconseja no consumir esta hortaliza y las escuelas han dejado de incluirlas en las comidas. Desde la advertencia, más de 100 empresas dedicadas a las hortalizas han sufrido considerables pérdidas; por esto, la Asociación de Hortelanos y la Asociación de Agricultores de Hamburgo quieren llevar a juicio al afamado instituto.

¿Viene de España?

Entretanto, el Instituto de Higiene de Hamburgo ha avanzado en sus investigaciones: de dos empresas de Málaga y Almería podrían provenir los pepinos infectados. La explicación española de que podían haberse caído en un mercado en Hamburgo y haberse contagiado de la mortal Escherichia coli enterohemorrágica ha sido descartada por improbable por Berlín. No así por España.

El argumento de Madrid es que la bacteria en cuestión es de una cepa rara no usual en ese país, a cuyo sector agrícola el escándalo podría acarrear graves pérdidas. Empresas exportadoras de Málaga y Almería confirmaron que Alemania está cancelando sus pedidos por el miedo a la EHEC. España produce unas 600.000 toneladas de pepinos al año, de las que exporta unos dos tercios, sobre todo a Alemania y Reino Unido.

Así no es la regla

España recriminó a Alemania su proceder en este caso. El secretario de Estado de Medio Rural y Agua, Josep Puxeu, lamentó que las autoridades germanas informaran primero a la prensa, antes de seguir los procedimientos de alerta, inmovilización y localización de focos fijados por la Unión Europea. Madrid ya se ha quejado por ello formalmente ante Berlín y ante la Comisión Europea.

Pero la gran interrrogante sigue abierta: ¿en dónde se contaminaron los pepinos? La Comisión Europea no descarta que haya sido fuera del país ibérico. "La contaminación pudo producirse en el transporte o en la distribución a tiendas en la propia Alemania", ha señalado el portavoz de Sanidad y Consumo de la Comisión Europea, Fréderic Vincent. No obstante, ha resaltado que es prioritario que las autoridades españolas analicen el lugar de producción de las verduras.

En la duda, abstenerse

Bruselas notificó el jueves por la noche a todos los Estados miembros a través del sistema de alerta rápida de seguridad alimentaria que pepinos orgánicos procedentes de Almería y Málaga habían sido identificados como uno de los orígenes del brote infeccioso. Entretranto, Bruselas informa de casos en Reino Unido, Dinamarca, Suecia y Holanda. Hasta más saber, las autoridades alemanas respaldan al Instituto Robert Koch y aconsejan ser especialmente cuidadosos con vegetales crudos.

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Editora: Emilia Rojas