El fin de semana, tras un intenso cruce de misiles entre Israely el grupo Hezbolá, el dirigente egipcio Abdelfatah Al-Sisi habló con uno de los principales generales estadounidenses, advirtiéndole del peligro de una nueva escalada del conflicto de Gaza.

La comunidad internacional debe "realizar todos los esfuerzos e intensificar las presiones para rebajar la tensión y detener el estado de escalada que amenaza la seguridad y la estabilidad de toda la región", declaró Al-Sisi, según un comunicado publicado por su oficina tras la visita del general estadounidense Charles Quinton Brown.

Junto con estadounidenses y qataríes, los egipcios forman parte del equipo de mediadores que intentan negociar un alto el fuego en la Franja de Gaza, donde se desarrolla una campaña militar israelí desde los ataques del 7 de octubre del grupo militante Hamás.

Estas palabras tan de estadista ayudan a Al-Sisi a pulir su imagen, afirma Hossam el-Hamalavy, investigador y activista egipcio que ahora vive en Alemania y escribe un boletín periódico sobre política egipcia. "Y la guerra de Gaza ha contribuido básicamente a consolidar aún más su régimen", declaró el-Hamalavy a DW.

Durante los casi 11 meses que ha durado el conflicto de Gaza, la idea de que Egipto, el país más poblado de Oriente Medio, con unos 111 millones de habitantes, es "demasiado grande para quebrar" se ha vuelto más convincente.

Los combates han supuesto la paralización de importantes fuentes de ingresos para Egipto, como el turismo y el transporte marítimo a través del Canal de Suez. Esto ha agravado la crisis económica, considerada en general el resultado de años de mala gestión financiera por parte de Al-Sisi.

"Así que los europeos, los estadounidenses, el Fondo Monetario Internacionaly otras potencias internacionales se están apresurando básicamente a rescatar a Egipto", argumenta el-Hamalawy, refiriéndose a varios préstamos y acuerdos de inversión recientes por valor de más de 50.000 millones de dólares estadounidenses que han contribuido a evitar el hundimiento de la moneda egipcia.

"Al-Sisi acude a Occidente y dice: 'lucho contra el terrorismo, soy esencial para la estabilidad regional'. Pero al mismo tiempo reprime a la disidencia interna", continúa el-Hamalawy. "Es sencillamente un hipócrita."

Cómo sacar provecho de una crisis

En los dos últimos años, los gobiernos de Argelia, Túnez, Libia y Marruecos "han sabido aprovechar hábilmente las vetas de varias crisis mundiales, como las guerras, la migración y el aumento del populismo en Europa, para reavivar sus tambaleantes gobiernos", escribieron en julio en un artícuo Alia Brahimi y Karim Mezran, investigadores del think tank Atlantic Council.

Los investigadores se fijaron sobre todo en las repercusiones de la guerra de Ucrania y en el auge de los partidos de extrema derecha en Europa, que han dado prioridad a las políticas migratorias sobre los derechos humanos. Pero el conflicto de Gaza también ha tenido su efecto. Ha permitido a Argelia utilizar su puesto temporal en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas para "mostrar sus credenciales nacionalistas árabes, así como su posición anticolonial histórica y de principios", dijeron Brahimi y Mezran. Al mismo tiempo, se están endureciendo las penas contra los activistas argelinos prodemocracia y se están prohibiendo las organizaciones de derechos humanos en el país, añadieron.

Difícil acto de equilibrio

A pesar de los beneficios que algunos regímenes autoritarios pueden haber obtenido como resultado del conflicto de Gaza, también se señala a menudo que la cuestión puede ser un arma de doble filo. La causa palestina está cerca de los corazones de la mayoría de los ciudadanos de Oriente Medio, aunque no vivan en democracias.

Para algunos países, esto se traduce ahora en un difícil acto de equilibrismo. No han faltado acusaciones por parte de los ciudadanos de que, a pesar de defender la causa palestina de palabra, la mayoría de los dirigentes árabes no han hecho lo suficiente para lograr un alto el fuego.

Marc Lynch, profesor de Ciencias Políticas y Asuntos Internacionales de la Universidad George Washington, no cree que las cosas puedan seguir así.

Los dirigentes árabes "se encuentran entre los practicantes de realpolitik más experimentados del mundo, y tienen un historial de ignorar las preferencias de su pueblo", escribió en la revista Foreign Affairs en abril. "A menudo disfrazan incluso las maniobras más descaradamente cínicas como si sirvieran a los intereses de los palestinos o defendieran el honor árabe".

Pero puede que pronto descubran que los inconvenientes del conflicto en Gaza superan cualquier ventaja, argumenta Lynch. "Mantenerse en el poder significa no sólo impedir las protestas masivas que obviamente amenazan al régimen, sino también estar atento a las posibles fuentes de descontento", escribió. "Con casi todos los países árabes fuera del Golfo sufriendo problemas económicos extremos, y ejerciendo en consecuencia la máxima represión, los regímenes tienen que ser aún más cuidadosos a la hora de responder a cuestiones como el conflicto palestino-israelí."

(gg/ers)