¿Cuán importante es el sonido para el bienestar?

Creo que es muy importante. Es parte inevitable de la vida en la ciudad. Escuchamos nuestro entorno permanentemente aunque no seamos conscientes de ello.

Cuando se construye una nueva ciudad, ¿se tiene en cuenta el efecto del sonido?

Hasta ahora se hace muy poco. Por regla general, se lucha contra el ruido, una idea orientada al volumen de sonido como algo potencialmente molesto. Aun así, en los últimos cinco años se han dado pasos prometedores con actividades relacionadas con los aspectos positivos del sonido. Hay publicaciones sobre el tema, conferencias y proyectos concretos. Por ejemplo, Londres se dedicó en los últimos años a analizar qué sonidos hay que proteger por ser típicos de la ciudad.

Observando Alemania, ¿suena Colonia de forma distinta a Berlín, Hamburgo o Múnich?

Las ciudades suenan siempre según estén organizadas y construidas y según cómo se viva. En Colonia las calles son más estrechas y sinuosas que en Berlín, donde son rectas y largas. Estos tipos distintos de urbanismo influyen en la transmisión y el sonido de la ciudad. Las calles amplias de Berlín permiten que los coches corran más y eso se escucha. Por su parte, Hamburgo es un puerto y se oyen sonidos de puerto a diferencia de Múnich. En esta última, el Jardín Inglés está en el centro de la ciudad y esta gran zona verde influye mucho en su sonido

¿Qué sitios de Berlín suenan bien?

Decir que un sitio suena mejor que otro depende mucho del oyente y sus expectativas. En Berlín hay sitios que suenan bien, por ejemplo el campo del antiguo aeropuerto de Tempelhof. Este campo de aterrizaje se abrió al público y es una superficie única para una ciudad con una amplitud que le concede un carácter casi rural.

¿Cómo suena este sitio?

Hay poca resonancia, suena muy abierto. Por otra parte, hay mucha gente haciendo Kitesurf, paseando en bicicleta o haciendo barbacoas que le dan vida al campo. Tiene algo urbano y a la vez una amplitud rural.

¿Suenan distintas las metrópolis de otros países que las alemanas?

La cultura es crucial para el sonido de una ciudad. Las formas de comportarse de los habitantes son diferentes y algunas actividades características marcan el sonido. Hace unos años estuve en Pekín y veía a menudo personas que bailaban vals o tango en la calles. Pese a ser bailes occidentales, al final lo consideré algo típico de Pekín En Berlín, en verano se hacen barbacoas en cualquier zona verde y ese es precisamente el sonido de la ciudad en esa época del año.

Además de la cultura, ¿qué factores determinan el sonido de una ciudad?

Por ejemplo, las condiciones climáticas. Las calles son mas vivas en países donde la temperatura permite estar fuera. Pero también hay factores económicos. En los años noventa, en Pekín había muchos ciclistas y con la llegada del bienestar y los coches cambió el sonido de la ciudad. Por ejemplo, me gusta mucho Porto, sobre todo por su vida nocturna en la ciudad vieja y la cercanía al mar.

¿A qué se dedica exactamente un investigador de sonido?

Es un concepto poco definido e incluye distintas líneas de investigación. Particularmente, yo me ocupo del sonido de las ciudades e investigo cómo usarlo en la práctica para la planificación urbanística.

¿Cómo se podría hacer eso?

Mi objetivo es que el sonido se incluya en la planificación. Respetar la dimensión auditiva en la planificación llevaría a una mejor calidad de vida.

Thomas Kusitzky es doctor por la Universidad Bauhaus de Weimar y desde 2008 docente en la Universidad del las Artes de Berlín.