La estudiante mexicana María Fernanda Sánchez Castañeda, de 24 años, con residencia en Berlín, está desaparecida desde el 23 de julio. Desapareció en circunstancias misteriosas de su apartamento en el barrio berlinés de Treptow-Köpenick. Deutsche Welle también informó sobre el caso.

La policía de Berlín y la Oficina Federal de Policía Criminal (BKA) están buscándola a toda velocidad.

Procedimiento policial en casos de personas desaparecidas

En Alemania, como en otros países del mundo, hay normas estandarizadas y procedimientos que se registran en los ordenadores del sistema policial de información INPOL. El 97 % de los casos de personas desaparecidas se esclarece en Alemania. De 100 personas desaparecidas, 97 son encontradas en el lapso de un año, y más de la mitad es encontrada en una semana. Un 80 % es hallado en el lapso de un mes.

¿Cuántas personas desaparecen en Alemania?

Al 1 de enero de 2023, había de 9.300 casos de personas desaparecidas en INPOL. Se trataba tanto de casos que no pudieron aclararse en pocos días, como también durante varios años y hasta décadas. Cada día se registran alrededor de 200 a 300 nuevos casos, y casi esa misma cantidad de casos logra esclarecerse. Más de dos tercios de las personas desaparecidas son hombres. En casi la mitad de todos los casos se trata de niños y adolescentes. Los motivos son a menudo problemas en la escuela o en la familia, problemas en las relaciones amorosas, entre otros.

En tanto no se encuentra a la persona desaparecida, en Alemania la búsqueda continúa sin límite de tiempo. La Oficina Federal de Investigación Criminal (BKA) es responsable de coordinar y procesar los casos a nivel nacional.

¿Cuándo se considera desaparecida a una persona? Adultos y menores

Si una persona desaparece por motivos desconocidos de su lugar de residencia, por lo general su desaparición es denunciada por familiares o conocidos a la Policía. Esta dirige la búsqueda cuando la persona está desaparecida, y/o su vida corre peligro, en el caso de un delito, accidente, situación de desamparo o intención de suicidio. Si cualquiera de esos peligros existen, comienza la búsqueda.

Si un adulto desaparece, y luego es hallado, primero se le preguntará si está de acuerdo con que sus familiares sean informados de su paradero. Los mayores de edad que están en su sano juicio tienen derecho a elegir libremente su lugar de residencia. Siempre que no haya sido víctima ni cometido un delito, la Policía cerrará el caso.

Los menores de edad hasta los 18 años no pueden elegir su lugar de residencia de manera autónoma. En casos de desaparición de menores, la Policía parte de que su vida corre peligro. Si la Policía encuentra al menor, este pasa a estar bajo protección del Estado, por ejemplo, en un centro juvenil, hasta que puedan ser devueltos a sus padres o tutores.

La tarea de la Policía

En Alemania, se puede denunciar la desaparición de una persona en cualquier comisaría local. Si existe un peligro inminente, las medidas de búsqueda, a veces a gran escala, se inician de inmediato. Luego, se alertará a todas las fuerzas disponibles de la policía antidisturbios y, si es necesario, a policías de otros estados federales o a la Policía federal. Los servicios de rescate locales (Cruz Roja, Cuerpo de Bomberos, Servicio de Protección de Ayuda Técnica ante Catástrofes) pueden colaborar. Se utilizan perros de búsqueda y helicópteros con cámaras termográficas o cámaras de visión nocturna. Gracias al sistema de registro INPOL, en caso de controles policiales, la Policía puede verificar si esa persona está siendo buscada.

Responsabilidades de la BKA (Interpol Wiesbaden/SIRENE Alemania)

En principio, la comisaría local donde la persona desaparecida tenía su domicilio, o donde estuvo por última vez, es la responsable de tramitar el caso de la persona desaparecida y de recoger el material de identificación. Si hay indicios de que la persona podría estar en el extranjero, se solicita a través de la BKA la colaboración de las oficinas de Interpol o SIRENE (un sistema complementario al sistema de información de la zona de Schengen). La BKA envía los resultados de la investigación en el extranjero a la comisaría solicitante en Alemania.

En casos excepcionales justificados, la unidad de personas desaparecidas de la Oficina Federal de Policía Criminal inicia una búsqueda mundial a pedido de una estación de policía nacional, para que todos los países miembros de Interpol estén informados sobre el caso.

Alemanes desaparecidos en el extranjero  - Extranjeros con primera residencia en Alemania

Los ciudadanos alemanes que viven en el extranjero o se alojan allí como turistas, y los extranjeros cuyo primer lugar de residencia es Alemania, pueden ser denunciados como desaparecidos en el extranjero. En estos casos, la BKA es informada a través de la respectiva misión alemana en el extranjero (embajada o consulado), o la oficina de Interpol o SIRENE del país. La oficina de personas desaparecidas de BKA o SIRENE Alemania informa sobre el caso a la central de Policía alemana responsable del lugar de residencia y solicita los controles correspondientes. 

Identificación de personas desaparecidas

Al ingresar los datos de una persona desaparecida en el INPOL, se incluye automáticamente en el archivo "Vermi/Utot" (Desaparecidos/Muertos desconocidos). Este contiene los datos de todos los casos actuales de personas desaparecidas informados en Alemania, los de personas muertas desconocidas, los de personas en situación de desamparo o indefensión no identificadas, así como casos extranjeros informados a la BKA. El objetivo de este archivo es utilizar una comparación digitalizada de la descripción de la persona y las circunstancias del caso para identificar conexiones entre personas desaparecidas y cadáveres desconocidos o personas en situación de indefensión no identificadas. Si la investigación revela coincidencias, se informará a los departamentos involucrados. 

Si las características existentes no son suficientes para una identificación inequívoca, se realiza una comparación de ADN. Si se logra comprobar allí la identidad de una persona desaparecida se notificará a los familiares. Todos los datos involucrados se eliminarán del archivo. El archivo solo contiene casos actuales.

Fuente: Oficina Federal de Policía Criminal (BKA).

(cp/ers)