Cambio climático fuerza a millones de personas a migrar
22 de noviembre de 2016
Entre 2008 y 2014 los eventos meteorológicos extremos desplazaron de sus hogares a 184 millones de personas, lo que da una media de 26,4 millones de seres humanos al año.
Imagen: Getty Images/K. Frayer
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Los fenómenos agravados por el cambio climático, como los episodios meteorológicos extremos o la degradación de los ecosistemas costeros, fuerzan ya a varias decenas de millones de personas a migrar de sus lugares de residencia cada año, que suelen ser "invisibles" para los gobernantes.
Así lo han destacado este martes (22.11.2016) expertos de diferentes disciplinas en el primer Simposio sobre Migraciones Climáticas que celebra durante todo el día de hoy en Madrid la Fundación Ecología y Desarrollo (ECODES).
Debido a que las migraciones climáticas son un fenómeno relativamente nuevo y no están debidas siempre a la misma causa, ni siquiera a un único motivo, los investigadores coincidieron en que aún falta más investigación para cuantificarlas, si bien calculan que ya son decenas de millones de personas desplazadas cada año por esta causa.
Entre los datos ya conocidos, se sabe que entre 2008 y 2014 los eventos meteorológicos extremos desplazaron de sus hogares a 184 millones de personas, lo que da una media de 26,4 millones de seres humanos al año, según la investigadora del Centro Nacional de Investigación Científica Belga, Sara Vigil. La predicción es que esos eventos extremos desplacen a 200 millones de personas anualmente desde 2050, detalló la investigadora.
¿Refugiados climáticos?
María Jesús Herrera, jefa de misión de la Organización Internacional para las Migraciones (OIM), ha explicado que a los desplazados por causas climáticas se les pone, a nivel oficial, en el grupo de "migrantes por motivos ambientales".
Esta definición se da "a aquellas personas que debido a un cambio repentino o progresivo en el medio ambiente, que incide adversamente en sus vidas o en las condiciones de vida, se ven obligadas a abandonar el lugar habitual de residencia".
En tanto que esta definición es antigua, de 1951, la convención de la OIM "no refleja el concepto de refugiados climáticos", puesto que ni en los años cincuenta existía el fenómeno ni se ha actualizado la definición para proporcionar una base legal en el derecho internacional con el fin, por ejemplo, de definir un marco financiero para apoyarles.
CT (EFE, AFP)
25 años investigando el Ártico
Desde hace un cuarto de siglo, científicos de la estación alemana de Koldewey investigan los efectos del cambio climático sobre el Ártico. Son testigos de una naturaleza intacta, pero también de un desarrollo alarmante.
Imagen: DW/I.Quaile
En medio de la nada
Un conjunto de casas coloridas en Spitsbergen, un archipiélago en medio del Océano Ártico, es el hogar de un selecto grupo de investigadores, científicos y técnicos. Durante el verano, alrededor de 200 personas de once países diferentes viven en Ny-Alesund. Durante el invierno, solo 30. Esta pequeña localidad es considerada el centro internacional más importante para la investigación del Ártico.
Imagen: DW/I. Quaile
Los comienzos en la "casa azul"
Desde el 10 de agosto de 1991, una pequeña casa azul con techo rojo forma parte del asentamiento internacional en el Ártico. Biólogos marinos e investigadores climáticos alemanes, del Instituto Alfred Wegener, con sede en Bremerhaven, fundaron allí la estación de Koldewey.
Imagen: DW/I. Quaile
Pioneros de la investigación del Ártico
La estación alemana recibió el nombre de Carl Koldewey, que en 1868 dirigió la primera expedición germana al Ártico, trayendo de regreso importantes conocimientos. Los cinco habitantes de la “casa azul” quieren seguir su ejemplo. En 2003 se unieron a científicos franceses. Hoy día, la base de investigación conjunta se llama AWIPEV.
Imagen: DW/I.Quaile
Vivir bajo condiciones extremas
En su trabajo, los investigadores tienen que adaptarse a las duras condiciones del Ártico. A tan solo 1.200 kilómetros al sur del Polo Norte la nieve no se derrite hasta finales de mayo. Incluso durante el verano las temperaturas son bajas. El grupo internacional suele calentarse en el histórico Café Mellageret.
Imagen: DW/Irene Quaile
Amplio espectro de investigación
Hace 25 años, los primeros pasos de los científicos alemanes del Instituto Alfred Wegener consistieron en investigar la capa de ozono en el Ártico. Más tarde también pasaron a hacer mediciones en los campos de la química, biología y geofísica.
Imagen: DW/I.Quaile
Señales de cambio climático
Los investigadores observan los efectos del cambio climático sobre la vida en el Ártico, como la acidificación de los mares. Puesto que el Océano Ártico absorbe cada vez más dióxido de carbono desde la atmósfera, aumenta su pH. Como consecuencia, las algas ya no se pueden desarrollar completamente y los peces y otros animales marinos pierden su base alimenticia.
Imagen: DW/I. Quaile
El hielo se derrite
Además, los investigadores observan una disminución masiva del hielo de los glaciares y de la banquisa ártica en Spitsbergen. Hoy día saben que el cambio climático afecta al Ártico casi el doble de rápido que al resto del mundo.
Imagen: Greenpeace/N. Cobbing
Flora y fauna cambiantes
Como consecuencia, cada vez más animales y plantas de regiones sureñas migran a las aguas árticas, desplazando a las especies nativas. No obstante, algunas especies aún parecen sentirse muy a gusto en los paisajes helados de Spitsbergen.
Imagen: picture-alliance/dpa/McPHOTO
Lluvia sobre nieve
Sobre todo durante el invierno, los investigadores pueden observar otra señal del cambio climático: la lluvia. Cuando esta se congela, queda una capa de hielo de varios metros de grosor bajo la cual los animales ya casi no encuentran comida. Cuando los renos ya no pueden rascar la nieve para alcanzar el pasto debajo de esta, se mueren de hambre.
