La policía de Canadá despejó este domingo (13.02.2022) el puente Ambassador bloqueado por opositores a las medidas contra la pandemia del coronavirus, en una operación saludada por Washington, que espera la reapertura de este paso estratégico entre Estados Unidos y Canadá, por donde circulan 400 millones de dólares en mercancías cada jornada. Las protestas, empero, seguían en el país, en particular en Ottawa.

Un fuerte contingente de policías se desplegó en los alrededores del puente en la mañana, arrestó a manifestantes y remolcó vehículos. Si bien la ruta al puente quedó despejada, las autoridades no precisaron cuándo sería restablecida plenamente la circulación, aunque se prevé que sea este lunes. La operación, marcada por la prudencia y lentitud de la fuerza pública, había comenzado el sábado de mañana.

El alcalde de la ciudad vecina de Windsor celebró que la "crisis económica nacional en el puente Ambassador haya finalizado hoy", ante el alto costo financiero del bloqueo. El paso será reabierto "cuando sea seguro hacerlo", agregó y dejó a la policía y a los servicios fronterizos la responsabilidad de tomar esta decisión. La policía siguió vigilando la zona por la tarde debido a la presencia cercana de manifestantes.

Críticas a la policía

Las manifestaciones prosiguieron en varias ciudades canadienses, entre ellas Toronto y Montreal, y otros ejes fronterizos permanecen bloqueados, en las provincias de Manitoba y Alberta. Ottawa sigue paralizada desde finales de enero. Numerosos manifestantes protestaban en el centro de la capital canadiense este domingo cuando contramanifestantes exasperados trataron de frenar uno de los convoyes que llegaban a sumarse a la movilización.

El ministro de Protección Civil, Bill Blair, se mostró muy crítico hacia la policía de Ottawa y consideró "inexplicable" que no sea capaz de restablecer el orden. "La policía debe hacer su trabajo y aplicar la ley en la ciudad", declaró a la cadena CBC. También afirmó que "el gobierno federal está dispuesto a hacer todo lo necesario para retomar el control de la situación y restablecer el orden", en una declaración que parece marcar un ligero cambio de tono por parte de las autoridades.

Blair declaró que el Gobierno podría invocar poderes de emergencia, una medida no utilizada desde 1970 y que permitiría poner a las Fuerzas Armadas en las calles del país. Consultado sobre la posibilidad de pedir al ejército contribuir a restablecer el orden, el primer ministro Justin Trudeau había declarado el viernes que sería "una solución de último, último, último recurso".

El movimiento canadiense, que entra en su tercera semana, inició con una movilización de camioneros que protestaban contra la obligación de vacunarse para cruzar la frontera entre Canadá y Estados Unidos, pero las demandas se extendieron al rechazo a todas las medidas sanitarias e incluso al rechazo al gobierno de Trudeau.

DZC (AFP, EFE)