La quema de libros en 2019 en un grupo de escuelas de Canadá de casi 5.000 libros en escuelas de Canadá, entre ellos cómics de Tintín, Astérix y Lucky Luke, por considerar que propagan estereotipos sobre los indígenas, ha reabierto el debate sobre si estas historietas antiguas caían en el racismo y deberían ser ahora prohibidas o modificadas.

Algunos fueron quemados durante una ceremonia de reconciliación, según reveló el martes Radio-Canadá. 

"Fue un gesto de reconciliación con las Primeras Naciones y un gesto de apertura hacia otros grupos representados en el distrito escolar y en la sociedad", dijo Lyne Cossette a la emisora pública, citando las obras que tenían "contenido obsoleto e inapropiado". 

Ante la reacción del público, el Conseil scolaire catholique dijo que había suspendido la retirada de libros de sus bibliotecas. Cerca de 200 libros están actualmente en revisión. 

"Nunca estoy a favor de quemar los libros", dijo el primer ministro Justin Trudeau durante una parada de campaña, al tiempo que destacó la importancia de la reconciliación con las Primeras Naciones. 

En Twitter, la dirigente Erin O'Toole prometió que "un Gobierno conservador estaría comprometido con la reconciliación". "Pero el camino hacia la reconciliación no significa derribar Canadá. Condeno enérgicamente la quema de libros", dijo. 

Por su parte, el líder del Nuevo Partido Democrático, Jagmeet Singh, se mostró partidario de cambiar la forma de enseñar a los niños. 

Descubrimientos de tumbas sin marcar de niños indígenas

Canadá se vio sacudida por los recientes descubrimientos de cientos de tumbas sin marcar de niños indígenas obligados a asistir a escuelas residenciales creadas por el gobierno para asimilarlos a la corriente principal desde finales de 1800 hasta la década de 1990. 

Los alumnos sufrieron abusos físicos y sexuales por parte de directores y profesores que les despojaron de su cultura y su lengua. Y las comunidades indígenas siguen lidiando con el trauma duradero de la política fallida del Gobierno. 

Cómics y acusaciones de racismo

No es la primera vez que estos relatos se enfrentan a acusaciones de racismo. Los cómics de Astérix, por ejemplo, han experimentado modificaciones en la representación de personajes negros (rebajando el color y el tamaño de sus enormes labios rojos) al ser reeditados en EE. UU. en 2020, según afirmó la editorial Papercutz.  

Por su parte, "Tintín en el Congo" fue llevado a los tribunales en Bélgica por un ciudadano congoleño que reclamó, sin éxito, restricciones a la distribución de la obra.  

La demanda fue desestimada por una sentencia que descartaba que el contenido de la obra pudiera ser considerado "racista" en el contexto de su época. "El cómic no era racista en 1931 (cuando fue publicado por primera vez), aunque sí pueda serlo a la luz de la mentalidad actual", explicaba el abogado defensor de la editorial. 

Tampoco aceptó el tribunal incluir, como reclamaba el demandante, un texto de advertencia sobre el contenido, algo que sí ocurre con este cómic concreto en Reino Unido por decisión judicial. 

Choque entre el pasado y el presente

Añadir un mensaje explicativo sobre el contexto histórico es una de las soluciones que se ha encontrado a la lectura o visionado de obras que suponen un choque para la mentalidad actual al reflejar los estereotipos de la época en que fueron concebidas. 

Es el caso de la plataforma HBO, que añadió como introducción de "Lo que el viento se llevó" (1939) la explicación de la doctora universitaria y especialista en cine Jacqueline Stewart (Universidad de Chicago). A su juicio, "este drama épico de 1939 debe verse en su forma original, contextualizarse y debatirse".   

"El tratamiento del mundo a través de la lente de la nostalgia niega los horrores de la esclavitud y su legado de desigualdad racial", admite esta experta. Pero cree no obstante "importante que las películas clásicas de Hollywood estén disponibles en su forma original".  

Del mismo modo, otras compañías como Disney incluyen la etiqueta "este programa se presenta como se creó originalmente, puede contener representaciones culturales obsoletas" en clásicos antiguos que contienen guiños y detalles que bajo la mirada del siglo XXI pasarían por racistas y desfasados.  

FEW (AFP, EFE)