Entre los acuerdos de la Cumbre también figuran sanciones más duras para quienes contrabandeen material atómico y que haya una menor cantidad de uranio altamente enriquecido en reactores civiles, dado que esa forma de uranio es un ingrediente clave para las bombas atómicas.

En su declaración final, los participantes de la Cumbre indicaron que se "esforzarán" por cumplir todas las obligaciones ya existentes en lo respectivo a la seguridad nuclear y en promover que se sumen otros estados. De todas maneras, son declaraciones de intención sin compromiso.

La Cumbre a la que convocó el presidente estadounidense Barack Obama tenía entre sus objetivos reducir la posibilidad de que material nuclear caiga en las manos equivocadas. El mandatario evaluó que el encuentro representó un claro éxito en la lucha contra el terrorismo nuclear.

"Alcanzamos verdaderos progresos en los esfuerzos por hacer más seguro al mundo", consideró Obama al cierre de la conferencia en Washington. Las casi 50 naciones participantes adhirieron a su objetivo de asegurar en el término de cuatro años todo el material fisible, especificó.

Restringir la proliferación

Esta es la mayor cumbre encabezada por un presidente estadounidense desde 1945 y en ella los líderes y altos funcionarios prometieron cooperar en lo concerniente a asegurar reservas nucleares en el plazo de cuatro años, así como en restringir la proliferación.

También acordaron reforzar las salvaguardas internacionales existentes para el material nuclear y dar un mayor rol en el esfuerzo al Organismo Internacional de la Energía Atómica (OIEA).

De hecho, el presidente del Consejo Europeo, Herman Van Rompuy, había dicho que el OIEA debería tener un mayor rol en mantener los materiales nucleares peligrosos fuera de las manos equivocadas y explicó que el organismo tiene cinco décadas de experiencia en ayudar a los países a salvaguardar sus instalaciones nucleares.

La UE proveería fondos adicionales al OIEA para rastrear materiales nucleares contrabandeados, agregó, pese a que no especificó el monto.

El director del OIEA, Yukiya Amano, dijo que el terrorismo atómico es una "amenaza verdadera" y evaluó que asegurar el material nuclear es algo que depende de todos los estados soberanos, aunque pueden contar con la ayuda de ese organismo.

Al dar inicio hoy a las sesiones plenarias de la Cumbre, Obama advirtió a los presentes que el terrorismo nuclear constituye una "amenaza sin precedentes" para todo el globo. "Cada vez está más claro que el peligro del terrorismo nuclear es una de las mayores amenazas de la seguridad global", sostuvo Obama al abrir una "reunión sin precedentes para afrontar una amenaza sin precedentes".

"Riesgo de confrontación nuclear ha bajado, pero peligro de ataque nuclear ha aumentado"

"Dos décadas después del fin de la Guerra Fría, enfrentamos una cruel ironía de la historia", dijo Obama. "El riesgo de una confrontación nuclear entre naciones ha bajado, pero el peligro de un ataque nuclear ha aumentado" en vista de que en "decenas de países" existe material nuclear que podría ser "vendido o robado", subrayó.

En este sentido, Obama recordó que "hasta la más pequeña cantidad de plutonio, del tamaño de una manzana", podría matar y herir a "cientos de miles de inocentes" y que organizaciones terroristas como Al Qaeda buscan activamente armas nucleares y "si las consiguen las van a usar". "Si lo hacen, sería una catástrofe para el mundo, causando una extraordinaria pérdida de vidas y dándole un gran golpe a la paz y estabilidad globales", añadió.

"Hoy tenemos la oportunidad de, como naciones individuales, realizar acciones concretas y específicas para asegurar el material nuclear en nuestros países y evitar su contrabando", subrayó Obama.

La canciller alemana Angela Merkel expresó que, a futuro, el material atómico debe ser registrado mundialmente en bancos de datos, las reservas deben transparentarse y así ser más seguras contra

terroristas. Añadió que los participantes de la cumbre se comprometieron a que el uso de material con fuentes radiológicas y materiales fisibles debe ser comprobable.

La canciller evaluó que la conferencia activa un proceso que aborda desde la seguridad en el sentido más amplio hasta una amenaza elemental del siglo XXI. "Se trata de la percepción del peligro y de una cultura de la seguridad". Merkel consideró que el peligro de que terroristas quieran perpetrar ataques con material atómico es real.

"Acá no hablamos de una pregunta hipotética", apuntó.

Obama anunció que Corea del Sur albergará dentro de dos años la próxima Cumbre sobre Seguridad Nuclear. La decisión del presidente surcoreano, Lee Myung Bak, de ofrecer su país como sede del próximo encuentro, "refleja el liderazgo regional y global" de Corea del Sur, dijo Obama al hacer el anuncio.

Este martes, México firmó un acuerdo con Estados Unidos y Canadá por el que se compromete a convertir el combustible de su reactor nuclear de investigación para que use uranio de bajo enriquecimiento, según se anunció en Washington como uno de los "logros" de la Cumbre.

Ayer Ucrania apuntó que planea deshacerse en un plazo de dos años de su uranio enriquecido, como parte de un esfuerzo más amplio de Estados Unidos y Rusia de retirar el peligroso combustible y convertir los reactores civiles mediante el uso de un uranio poco enriquecido y mucho más seguro.

Hoy también la secretaria de Estado norteamericana, Hillary Rodham Clinton, y el ministro ruso de Exteriores, Sergei Lavrov, firmaron la implementación de un acuerdo para que cada uno de estos dos países deseche 34 toneladas métricas de plutonio -apto para armamento- de sus reservas existentes.

El Acuerdo de Administración y Disposición de Plutonio ha estado gestándose por más de una década y contó con aceptación a sus principios en el año 2000, pero Moscú y Washington habían diferido hasta ahora sobre los protocolos para implementar el pacto.

Por otra parte, Obama saludó los planes del presidente ruso Dmitri Medvedev de cerrar un reactor en Siberia que durante 52 años ha estado produciendo plutonio apto para fabricación de armas. Años atrás, Rusia había accedido a cerrar la planta hasta 2010. Durante la cumbre actual, Medvedev confirmó el inminente cierre de la planta, indicó la Casa Blanca.

PK/dpa