Investigadores australianos observaron una relación entre el cáncer de próstata y el virus del papiloma humano. Hasta ahora, el virus había sido relacionado sobre todo con el cáncer de útero.
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Infecciones por el virus del papiloma humano (VPH) pueden causar directa o indirectamente tumores malignos de próstata, según un estudio australiano. James Lawson y Wendy Glenn, de la Universidad de Nueva Gales del Sur, revisaron los resultados de 26 estudios previos sobre el virus VPH y su relación con el cáncer de próstata.
Los autores descubrieron que los tipos de VPH 16 y 18, considerados de alto riesgo, fueron identificados en tejido de próstata normal, benigno y maligno. Estos dos tipos del virus provocan la mayoría de las enfermedades de cáncer de útero. Los investigadores aseguran haber encontrado indicios de que los tipos de VPH de alto riesgo se encuentran con mayor frecuencia en el cáncer de próstata que en el tejido de próstata normal o benigno.
El bigote es el símbolo de la Fundación Noviembre para la prevención contra el cáncer de próstata. Imagen: picture-alliance/dpa/A. Arnold
"Si bien el virus del papiloma humano es solo uno de muchos agentes patógenos que han sido identificados en el cáncer de próstata, es el único patógeno infeccioso contra el que nos podemos vacunar. De ahí que sea importante evaluar una posible relación causal del virus VPH con el cáncer de próstata", dijo James Lawson. De acuerdo con los científicos, el papel del virus del papiloma humano en relación con el cáncer de próstata es muy complejo. Los resultados de sus análisis sistemáticos han sido publicados en la revista especializada "Infectious Agents and Cancer".
Se necesitan más estudios
"Desde 2015 hubo varias publicaciones que sugerían una relación entre el VPH y el desarrollo de carcinomas de próstata", dice Peter Hammerer, director de la Clínica Urológica de Braunschweig. "Todos son estudios de asociación (observación). No obstante, falta una verdadera prueba científica", señala Hammerer y explica que, para ello, se necesitan más estudios, así como experimentos con animales.
Rápida transmisión
El virus VPH es conocido sobre todo como causante de cáncer de útero. Sin embargo, también los jóvenes varones se pueden contagiar y, a su vez, transmitir el virus a su pareja por medio de relaciones sexuales.
Expertos recomiendan vacunarse contra el virus del papiloma humano.Imagen: picture-alliance/dpa/epa/M. Tsikas
"Muchos creen que las infecciones por VPH provocan sobre todo cáncer en las mujeres. Pero no es así. El virus frecuentemente causa enfermedades cancerosas en los hombres. Se trata sobre todo de enfermedades cancerosas en los genitales, en el ano y el pene, pero también de cáncer en la boca, la lengua y la faringe. De ahí que sea plausible que el virus VPH también juegue un papel en el cáncer de próstata y que una vacuna contra el HPV ayude a prevenir el desarrollo de cáncer de próstata", indica Lawson.
Importante prevención
Desde hace años, en Alemania, la Comisión Permanente de Vacunas (STIKO, por sus siglas en alemán), recomienda vacunar a las niñas y los niños contra el VPH antes de sus primeros contactos sexuales.
Las personas que se contagian con el virus muchas veces no muestran síntomas visibles. Por ello, la enfermedad es tan imprevisible. Cualquiera se puede contagiar, incluso sin sostener relaciones sexuales. También son posibles las infecciones por contacto, por ejemplo, durante una visita al sauna.
En total, se conocen 200 diferentes tipos del virus del papiloma. La vacuna ayuda contra los tipos 16 y 18 que pueden causar cáncer. Investigaciones han demostrado que la vacuna protege en más de un 95 por ciento contra tumores y fases previas a los tumores. Hasta ahora, los únicos efectos secundarios conocidos de una vacuna de este tipo son posibles hinchazones y enrojecimientos de la piel en el lugar del pinchazo.
(vt/ers)
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Consejos para evitar el cáncer
¿Uno enferma de cáncer por casualidad, por una causa genética o efectos del medio ambiente? Algunos factores de riesgo no se pueden controlar, pero, evitar otros, depende de nosotros mismos.
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Dejar de fumar
El tabaquismo es el factor de riesgo evitable que más muertes por cáncer causa en todo el mundo. Se estima que el 22 por ciento de todas las muertes por cáncer se deben al tabaquismo. Pero no sólo fumar, sino también mascar y aspirar tabaco provocan cáncer. Como también fumar pasivamente, inhalando el humo de tabaco del ambiente.
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La obesidad favorece la aparición del cáncer
La obesidad es la segunda causa de cáncer. El problema es la elevada cantidad de insulina en sangre. Aumenta el riesgo de padecer cáncer de riñones, vesícula y de esófago. Las mujeres con sobrepeso producen más hormonas femeninas, lo que favorece dos tipos de cáncer: el de cuello de útero y el de mama.
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Hábitos saludables para prevenir el sobrepeso
El sobrepeso y la obesidad están estrechamente relacionados con un mayor riesgo de cáncer de esófago, intestino, mama, útero y riñón. Según los estudios, la práctica regular de deportes de resistencia y un peso normal, unidos a una alimentación sana con mucha fruta y verdura y pocas carnes rojas, pueden reducir considerablemente el riesgo de sufrir cáncer.
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Carne roja, cuanta menos, mejor
El consumo de carne roja puede favorece la aparición del cáncer. El motivo exacto no ha sido aún aclarado, pero los estudios lo demuestran. Peligrosa es sobre todo la carne de res seguida por la de cerdo, pero en menor medida. El consumo de pescado, en cambio, previene el cáncer.
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Protegerse del exceso de sol
El cáncer de piel es uno de los más frecuentes y fáciles de prevenir. Hay que utilizar protector solar y evitar el sol cuando la radiación ultravioleta es más fuerte, entre las 10 y las 16 horas. Sombreros, indumentaria y lentes de sol ofrecen una protección adicional. Ahora se sabe que las camas solares que emiten rayos ultravioletas también son cancerígenas.
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La consulta preventiva
Algunos tipos de cáncer pueden ser detectados antes de que causen algún síntoma. Realizar autoexámenes con regularidad, ya sea de la piel o de las mamas, así como las consultas preventivas puede ayudar a diagnosticar y a tratar algunos tipos de cáncer en forma temprana. Los médicos pueden informar y aconsejar sobre las diferentes posibilidades y sobre qué examen tiene sentido en cada caso.
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Evitar las infecciones
Las infecciones son responsables de casi el 22 por ciento de las muertes por cáncer en los países en vías de desarrollo y de un 6 por ciento en las naciones industrializadas. Los virus de hepatitis causan cáncer de hígado, el del papiloma humano, cáncer de útero y el helicobacter pylori, aquí en la imagen, aumenta el riesgo de cáncer gástrico. Contra algunos bacilos existen vacunas preventivas.
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Consumir poco alcohol
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, la cantidad de alcohol ingerida aumenta el riesgo de sufrir cáncer. El alcohol es un factor de riesgo para algunos tipos de cáncer como el de boca, garganta, laringe, esófago, hígado, intestino y mama.
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Evitar las sustancias nocivas
Según la ONU, la contaminación del aire, del agua y del suelo con agentes cancerígenos origina entre el uno y cuatro por ciento de todos los casos de cáncer. Los agentes cancerígenos se forman, por ejemplo, cuando los alimentos se contaminan con aflatoxinas (moho) y dioxinas. La contaminación del aire por la calefacción de carbón duplica el riesgo de cáncer de pulmón entre los no fumadores.
