En sus últimas dos visitas a Rusia, en 2001 y 2004, el presidente venezolano Hugo Chávez habló con Vladimir Putin sobre temas generales de cooperación bilateral y la situación en el mercado de crudo. La tercera visita de Chávez en Moscú marca un hito en las relaciones entre Venezuela y Rusia. El mandatario venezolano va "en gira de compras" por Rusia, provisto de una considerable cantidad de petrodólares.

24 de los más modernos aviones de combate, el Su-30MK2, cambiaran en Moscú de dueño. El volumen de sólo esa compra ya supera los mil millones de dólares. Se trata de aviones de combate pesados que no se encuentran en ningún otro país en América Latina. Puesto que EEUU ya no se ocupa del mantenimiento de los viejos F-16 que había vendido a Caracas en los años 80, Chávez había anunciado querer comprar armas en Moscú.

El año pasado, Venezuela había encargado una decena de helicópteros militares a Rusia y 100.000 fusiles de asalto Kalashnikov. El Ejército venezolano tiene unos 80.000 soldados en sus filas, pero Chávez quiere más. Los 100.000 Kalashnikov, en parte ya suministrados, son "demasiado poco para nosotros", señaló en junio el embajador venezolano en Moscú. Está previsto que durante la visita de Chávez se defina la construcción de dos fábricas en Venezuela para armar así a la recién activada reserva nacional, que cuenta con aproximadamente 2 millones de personas.

En Washington suenan las sirenas de alarma

La gira de Chávez no agrada mucho al gobierno estadounidense. Parecería que el presidente venezolano hubiera elegido las etapas de su viaje de la lista negra de Washington. La gira que inicia en Bielorrusia, la "última dictadura de Europa", sigue por Rusia -criticada progresivamente como autoritaria- hacia el archienemigo Irán. Chávez finaliza su gira precisamente en el país que causa el mayor trauma en la historia estadounidense: Vietnam.

Chávez persigue también un objetivo político en sus viajes. Venezuela busca apoyo para su candidatura como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas para el período 2007/2008, rechazada por los Estados Unidos, que propone en cambio a Guatemala.

Pragmatismo ruso

Desde la perspectiva rusa, buenas relaciones con Venezuela prometan un doble negocio: los ingresos multimillonarios - en dólares estadounidenses- podrían fluir a la industria armamentista y al mismo tiempo, el Kremlin puede satisfacer sus renovadas ambiciones de superpotencia. El Kremlin opina que Estados Unidos vulnera permanentemente los intereses de seguridad de Moscú en el espacio post-soviético por su actuación en Ucrania, Georgia, Azerbaiyán y Kirguistán. ¿Por qué no vender a cambio armas al patio trasero de EEUU?

El politólogo ruso, Alexey Arbatov, espera que la visita de Chávez a Moscú les abra más mercados a los rusos en América Latina. Hay suficientes Kalashnikov para todos, es el mensaje actual de Moscú a América del Norte y a América del Sur.