Los trolls rusos de internet habrían intentado nutrir el movimiento de protesta francés "chalecos amarillos". Al menos así lo informaron a principios de diciembre los medios estadounidenses y británicos. Incluso lo habrían hecho desinformando, lo que explicaría las imágenes falsas de protestas que han circulado.

Como prueba, los medios citaron informaciones de la iniciativa "Alianza para la Democracia Segura", un proyecto de la organización no gubernamental estadounidense German Marshall Fund (GMF) que monitorea las cuentas de Twitter que se suponen tienen origen ruso y buscan influenciar en línea. En estas cuentas, las protestas de los "chalecos amarillos" (#giletsjaunes) fue el tema más popular durante aproximadamente una semana. Una herramienta esencial para el monitoreo es un dashboard, donde se pueden ver en tiempo real las actividades de alrededor de 600 cuentas de Twitter seleccionadas, así como hashtags, temas y fuentes.

De qué cuentas se trata sigue siendo secreto. El sitio web del proyecto, llamado "Hamilton 68", indica que hay tres grupos de cuentas de Twitter: aquellas que son abiertamente pro-rusas o que tienen conexiones con el Gobierno ruso, las operadas por las denominadas fábricas troll dentro y fuera de Rusia y las que tienen personas en todo el mundo "reforzando" los temas rusos. Entre las fuentes distribuidas por estas cuentas se encuentran casi siempre los medios de comunicación pertenecientes al país de Putin, como RT y Sputniknews.

Generalmente, estos tuits son sobre política de Estados Unidos, explica Bret Schafer a DW. El experto en redes sociales de GMF deja claro que las cuentas que se están observando están tuiteando para el público de habla inglesa y su influencia en las protestas en Francia es baja. "Se trata más de mantener ciertos temas en alto, de desacreditar a Occidente en general y de poner a la democracia liberal bajo una luz negativa", dice.

Promover la división

Maxime Audinet, experto en Rusia del Instituto Francés de Relaciones Internacionales (IFRI), confirma esto: "Las actividades de información de Rusia no deben ser percibidas como un instrumento para movilizar a nuevos activistas de los 'chalecos amarillos' o para incitar a la violencia", dice Audinet. "El propósito de la cobertura rusa es aumentar la polarización del debate público e influir en la percepción de este movimiento en Francia y en el extranjero, creando así la imagen de un país profundamente dividido, al borde de la guerra civil".

Algo parecido dice la experta política Tatiana Stanowaja, que vive en Francia. Rusia utilizó la debilidad del presidente francés Emmanuel Macron para difundir la "tesis sobre el declive de Europa, la crisis de la democracia y el sentimiento creciente contra el establishment". Agrega  que no cree "que eso tenga un gran impacto".

Macron en la mira

"No son los 'chalecos amarillos', sino que es el presidente Macron el objetivo principal de las actividades de las redes sociales rusas", según Ben Nimmo, un experto en seguridad de información del think-tank estadounidense Atlantic Council. A fines de noviembre, Nimmo describió en detalle una "operación francesa" de presuntos trolls rusos de internet, lo que aparece detallado en un informe para el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRL).

Nimmo pudo restaurar algunos detalles de las cuentas bloqueadas junto con sus colegas. La mayoría estaban en inglés, pero doce cuentas de Instagram estaban en francés. Tenían alrededor de 76.000 seguidores, incluyendo 12.400 en Francia, según Facebook. La mayoría fueron cuentas creadas a mediados de 2017.

"Los perfiles franceses parecían ser de todo tipo: unos parecían nacionalistas, otros ultra-comunistas, algunos pretendían ser mujeres africanas", dice Nimmo. La mayoría de las acciones habían sido "inofensivas", pero cinco de las cuentas contenían ataques verbales y visuales contra Macron. Había fotomontajes que representaban al presidente francés, por ejemplo, como un conductor esclavo.

Facebook no dice quién está detrás de las cuentas. "Este intento podría estar vinculado a la Agencia de Investigación de Internet (una compañía de San Petersburgo conocida en los medios de comunicación occidentales como 'Russian Troll Factory')", aunque ello no es ciento por ciento seguro.

El enorme número de cuentas da a entender al experto Ben Nimmo que las posibilidades de que los trolls rusos influyeran ahora en Francia son limitadas y que la "operación" es a largo plazo. En Estados Unidos, Rusia comenzó sus actividades en línea aproximadamente dos años y medio antes de las elecciones presidenciales de 2016, recuerda el experto del Consejo Atlántico. Por lo tanto, uno debería considerar tales casos en un contexto más amplio. "Esto no tiene que ver con los 'chalecos amarillos', porque esta clase de operaciones tiene objetivos a largo plazo", dice Nimmo. El objetivo es Macron.

(MN/RR)

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