El chileno Mario Gómez -el mayor de los 33 mineros que quedaron atrapados durante más de 60 días a 700 metros de profundidad en la mina San José en 2010 y cuyo rescate conmocionó al mundo- falleció este sábado (21.09.2024) a los 74 años, según una funeraria.

Gómez sufría silicosis, producto de años trabajando bajo suelo, y en 2017 se convirtió en oxígeno-dependiente. La funeraria La Candelaria de Copiapó, ubicada en la región de Atacama (norte de Chile), informó de su muerte en redes sociales, aunque no se dio a conocer la versión oficial de la causa de su deceso.

Gómez, que tenía 63 años cuando ocurrió el derrumbe, fue el noveno de los mineros en ser rescatado en una acción que despertó el orgullo en Chile y que fue seguida en Internet por más de mil millones de personas. El derrumbe en el viejo yacimiento de oro y cobre del norte de Chile se produjo el 5 de agosto de 2010 y los 33 mineros fueron sacados sanos y salvos, uno a uno, el 13 de octubre de ese mismo año.

Los mineros se convirtieron en héroes nacionales por su resiliencia y su trabajo en equipo, lo que los llevó a viajar por varios países contando su hazaña. Sin embargo, la gran mayoría no pudo volver a trabajar en la minería y sobrevive gracias a una pequeña pensión estatal vitalicia.

El accidente, del que la empresa San Esteban salió impune, marcó un punto de inflexión en los estándares de seguridad de la minería de Chile, el primer productor mundial de cobre.

ama (efe, afp)