La epidemia de neumonía viral en China ha causado ya 56 muertos y casi 2.000 contagiados, anunciaron las autoridades este domingo (26.01.2020), después de que el presidente Xi Jinping advirtiera de la propagación acelerada del coronavirus.

Se han registrado 15 víctimas mortales más, incluida la primera en Shanghái, y hay al menos 688 nuevos casos confirmados, lo que eleva a 1.975 el total en el país, según la Comisión Nacional de Salud.

China anunció este domingo restricciones de acceso en Shantou, a más de 1.000 km al sur de Wuhan, la primera ciudad situada fuera del epicentro del nuevo coronavirus en tomar este tipo de medidas. Entrará en vigor a medianoche (16H00 GMT).

Además de Wuhan, casi toda la provincia de Hubei está aislada del mundo. En total, unos 56 millones de personas están confinadas.

Las autoridades en Tianjin, ciudad de 15 millones de habitantes, anunciaron la suspensión a partir del lunes de los autobuses de largo recorrido, convirtiéndose en la segunda gran ciudad en tomar esta decisión después de Pekín.

También el lunes las agencias de viaje chinas ya no podrán vender paquetes turísticos para grupos, anunció la cadena de televisión CCTV.

Las estaciones de metro y de autobús de Pekín han comenzado también a realizar labores de limpieza y desinfección, una rutina que debe seguir de manera diaria cada autobús y cada vagón.

China confía en derrotar al virus. "Mientras tengamos una confianza firme, trabajemos juntos -prevención científica y tratamientos- con políticas precisas, seremos, con seguridad, capaces de ganar la batalla", dijo Xi, que lo calificó de "situación grave".

Coronavirus sigue propagándose

Pero el virus se expande y ya está presente en cuatro continentes. Ha sido detectado en Tailandia, Malasia, Taiwán, Australia, Singapur, Corea del Sur, Vietnam, Japón, Estados Unidos, Canadá y Francia, mientras Portugal anunció que tiene bajo sospecha de contagio a un paciente en condición estable.

Europa registró sus primeros tres casos el viernes, en tres personas que viven en Francia y que habían estado recientemente en Wuhan, epicentro del nuevo coronavirus, de la familia del SRAS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo), que en 2002-2003 mató a 774 personas en todo el mundo.

El ejército envió el sábado a la zona prohibida tres aviones con 450 médicos y personal sanitario especializado. Algunos de ellos tienen experiencia en la lucha contra el virus del Ébola y el SRAS, pero los hospitales están saturados.

Washington anunció que evacuará  al personal diplomático y a otros ciudadanos estadounidenses bloqueados en Wuhan, y se espera que salgan en un vuelo directo a San Francisco el martes, informó el departamento de Estado en un comunicado.

 Hasta ahora, la mayoría de fallecidos eran personas mayores de 65 años o que ya tenían alguna enfermedad.

Muchos lugares turísticos como la Ciudad Prohibida, partes de la Gran Muralla o el parque Disneyland de Shanghái, fueron cerrados, mientras en Hong Kong, donde hay cinco casos confirmados, se ha decretado la alerta máxima, lo que implica la anulación del maratón y el cierre de las escuelas.

El parque de atracciones Disneyland en Hong Kong y Ocean Park anunciaron que cerrarán hasta nuevo aviso.

En las primeras horas del domingo se anunció un aislamiento de emergencia a partir de mañana para la ciudad de Shantou, en la provincia meridional de Cantón, para prevenir la propagación del coronavirus.

Shantou, con más de cinco millones de habitantes, es la primera ciudad fuera de la provincia central de Hubei - en decretar el cierre de sus accesos hasta nuevo aviso.

gs (afp, efe, ap, reuters, dpa)

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