No era para más. Los países vecinos del gigante chino están cada vez más nerviosos y la desconfianza frente al gobierno chino aumenta; toda vez que este es el primer presupuesto presentado por China desde que Estados Unidos anunció sus intenciones de reforzar su influencia en la región Asia-Pacífico.

El aumento fue anunciado por Li Zhaoxing, portavoz del Parlamento de China, y llevará el gasto oficial del Ejército Popular de Liberación (EPL) a 670.300 millones de yuanes (110.000 millones de dólares) para el 2012, después de un aumento del 12,7 por ciento en 2011 y una cadena casi ininterrumpida de incrementos de dos dígitos durante dos décadas.

Comparación con el Pentágono

Para Li Zhaoxing los gastos son “razonables” y agrega que “en un país con 1.300 millones de personas y una costa tan larga los gastos en defensa son relativamente bajos, comparados con otros países”. Zhaoxing no omite una comparación con los gastos del Pentágono.

Pero el portavoz del Parlamento de China recalcó igualmente que “la fuerza militar china está orientada a guardar la soberanía y la unidad nacionales” y que el fortalecimiento de las fuerzas armadas chinas “solo tienen carácter defensivo”.

La preocupación cunde

Sin embargo, la incomodidad cunde en la toda región por la expansión militar de Pekín, y esta última alza multimillonaria podría acrecentar los temores de Japón, India y otras naciones del sudeste asiático que tienen problemas con Pekín.

En el sureste de Asia hay numerosos conflictos territoriales en los que China está involucrada directa o indirectamente. Frente a las costas de la China continental se cuece, por ejemplo, el conflicto con la república de Taiwan que ve amenazada su democracia.

La inestable balanza del Pacífico

El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha tratado de tranquilizar a sus aliados asiáticos diciendo que Washington seguirá siendo un actor clave en la zona. El Pentágono ha dicho además que busca "reequilibrar la región Asia-Pacífico".

Con China convertida en un poder regional los pesos de la estructura de la seguridad internacional se han corrido en la balanza y los cambios en el Este de Asia están en pleno apogeo, según Robert Kaplan, analista estadounidense de las relaciones internacionales con China.

“El poderío de Pekín crece y la balanza de poderes en ultramar es cada vez más multipolar”, concluye Kaplan quien por ello augura “muchas más tensiones que en las décadas pasadas”.

La desconfianza crece proporcionalmente a la falta de transparencia de las autoridades chinas. Estados Unidos parte de la suposición que, en realidad, el gasto militar chino es el doble o triple del que dan a conocer.

Autor: Ruth Kirchner / José Ospina-Valencia

Editor: Enrique López