Al menos 91 personas muertas y otras 49 desaparecidas en el mar es el saldo preliminar de los efectos del ciclón Tauktae tras azotar la zona occidental de la India, informaron las autoridades el miércoles (19.05.2021).

La Marina india informó que encontró otros 26 cuerpos, con lo que el balance provisional del paso de Tauktae asciende a 91 fallecidos a causa del desastre, que vino a sumarse a la tragedia causada por la pandemia del COVID-19 en el país.

Según el ministerio de Defensa, los buques de la marina rescataron a más de 600 personas en instalaciones petrolíferas en alta mar, golpeadas por un mar tan agitado que las operaciones para embarcarlas a bordo de las balsas salvavidas fueron sumamente peligrosas.

Los aviones y helicópteros seguían buscando a 49 trabajadores desaparecidos en el naufragio de un buque de apoyo.

Los rescatados, que dejaban entrever un halo "de esperanza en la mirada pero están sin duda angustiados [...], fueron zarandeados por el mar durante varias horas", declaró M.K. Jha, jefe del mando occidental de la marina india, a la cadena NDTV.

Antes de tocar tierra en el estado de Guyarat, el ciclón, con rachas de hasta 185 kilómetros/hora e intensas lluvias, causó la muerte de una veintena de personas en el oeste y en el sur de India. El primer ministro, Narendra Modi, tenía previsto sobrevolar las zonas afectadas este miércoles.

"Después de semanas de caos y de pérdidas humanas devastadoras causadas por el COVID-19, esto no podía llegar en peor momento", subrayó Santanu Chakraborty, de la oenegé Save The Children.

"Miles de niños y sus familias perdieron sus casas y su sustento, y los daños en carreteras e infraestructuras meterán un poco más de presión a las administraciones locales, a las que ya les cuesta superar las consecuencias de la pandemia", añadió.     

Más del 15% de la producción anual total de sal del estado de Guyarat -el mayor productor de India- se perdió en las inundaciones, dijo a la agencia AFP la Asociación de Fabricantes de Sal de India.

gs (afp, efe)