Un nuevo y controvertido estudio realizado por el profesor de física teórica de la Universidad de Ginebra, Lucas Lombriser, plantea la posibilidad de que la expansión del universo sea una ilusión.

Este enfoque innovador, detallado en un artículo publicado en la revista Classical and Quantum Gravity, podría también arrojar luz sobre los enigmas de la energía y la materia oscuras, que, según los científicos, representan alrededor del 95 % de la energía y la materia totales del universo.

Expansión del universo y la constante cosmológica

Según explica el medio científico Live Science, los científicos saben que el universo se expande debido al corrimiento al rojo, es decir, al estiramiento de la longitud de onda de la luz hacia el extremo más rojo del espectro a medida que el objeto que la emite se aleja de nosotros. Las galaxias lejanas presentan un corrimiento al rojo mayor que las cercanas, lo que sugiere que esas galaxias se alejan cada vez más de la Tierra.

Recientemente, científicos han descubierto que la expansión del universo no es constante, sino que se acelera cada vez más. Esta aceleración se atribuye a la constante cosmológica o lambda. Sin embargo, esta constante, desde que Albert Einstein lo describió hace más de 100 años, ha sido un desafío para los cosmólogos, ya que las predicciones teóricas difieren enormemente de las observaciones reales, en 120 órdenes de magnitud, lo que los ha llevado a proponer nuevas partículas o fuerzas para explicar la discrepancia.

Nueva hipótesis sobre la expansión acelerada del universo

Por su parte, Lombriser, en lugar de proponer nuevas partículas o fuerzas físicas, sugiere replantear la concepción de lo que ya se conoce. Así, en una entrevista con Live Science sobre el estudio, titulado "Cosmology in Minkowski Space" (Cosmología en el espacio de Minkowski), Lombriser afirmó que su nueva hipótesis supone una nueva mirada a la teoría establecida desde hace tiempo en torno a la expansión acelerada del universo.

"En este trabajo", dijo Lombriser, "nos ponemos un nuevo par de gafas para mirar el cosmos y sus enigmas sin resolver realizando una transformación matemática de las leyes físicas que lo gobiernan".

"Me sorprendió que el problema de la constante cosmológica simplemente parece desaparecer en esta nueva perspectiva del cosmos", agregó.

Universo plano y estático

Lombriser propone que Einstein podría haber estado en lo correcto en su idea original de un universo plano y estático, antes de introducir la constante cosmológica. Según la interpretación matemática del astrofísico, son las partículas las que experimentan cambios en su masa –la masa de un campo que impregna el espacio-tiempo y, como éste fluctúa–, lo que explicaría las diferencias en el corrimiento al rojo, en lugar de atribuirlo a la expansión del universo.

En relación a la materia oscura, que no puede ser observada directamente, el estudio de Lombriser sugiere que este misterioso material podría comportarse como un campo axión, una partícula hipotética que se considera una de las principales candidatas para explicar la materia oscura.

Además, las fluctuaciones en este campo podrían significar que no se requiere energía oscura, la misteriosa fuerza responsable de la aceleración en la separación de las galaxias, como mencionó Lombriser a Live Science.

A pesar de que el enfoque propuesto podría ser prometedor para abordar los desafíos asociados con la constante cosmológica, la investigadora postdoctoral de la Universidad ECCI de Bogotá, Colombia, Luz Ángela García, consultada por el medio científico, advierte que es necesario ser cautelosos al evaluar las conclusiones del artículo. Según García, el modelo teórico contiene elementos que probablemente no se puedan verificar mediante observaciones en un futuro cercano.

Editado por Felipe Espinosa Wang.