Cientos de bomberos luchan contra incendios en Portugal
21 de julio de 2019
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Más de un millar de bomberos luchaban la madrugada de este domingo (21.07.2019) en Portugal contra los incendios, que dejaron ocho heridos en una región montañosa del centro del país donde el fuego mató a un centenar de personas en 2017.
Uno de los heridos, un civil que se encontraba en un estado grave, fue evacuado en helicóptero a Lisboa, anunció el comandante de Protección Civil para la región del centro del país, Luis Belo Costa, en un encuentro con la prensa. Tres de los siete bomberos heridos de levedad se accidentaron en una colisión entre dos vehículos.
A las 03.00 (02.00 GMT), más de 1.100 bomberos y 400 vehículos luchaban contra las llamas, según el sitio de Protección Civil. El ejército portugués anunció también el envío de refuerzos. El Estado Mayor enviará a 20 militares y cuatro máquinas para "abrir vías con el fin de facilitar el acceso de los bomberos”, según un comunicado de las Fuerzas Armadas.
El sábado se desplegaron una veintena de aviones y helicópteros antiincendios, pero los vuelos se interrumpieron al caer la noche, en esta región montañosa y cubierta de bosques donde 114 personas murieron en una ola de mortíferos incendios, en junio y octubre de 2017.
Los incendios forestales, atizados por violentos vientos, se declararon la tarde del sábado en tres frentes en zonas de difícil acceso de la región de Castelo Branco, 200 km al norte de Lisboa. Uno de los tres incendios, el que resultaba más amenazador el sábado, quedó contenido en un 90 por ciento, anunció el comandante Belo Costa; pero el segundo, en el distrito de Vila de Rei, generaba mayor preocupación durante la madrugada.
El presidente de Portugal, Marcelo Rebelo de Sousa, expresó su "solidaridad con los cientos de personas que luchan contra el flagelo de los incendios”, en un mensaje publicado en el sitio de la presidencia. Debido al calor y a las fuertes borrascas, seis regiones del centro y el sur de Portugal entraron el sábado en alerta máxima por incendio. (AFP)
Los bosques pueden tardar una década en recuperarse de un incendio
Los incendios y las tala de árboles están devastando sistemáticamente los bosques del mundo. Aunque algunas pérdidas dan paso a la regeneración, los científicos alertan que los bosques tardan mucho tiempo en recuperarse.
Imagen: picture-alliance/dpa/M. Suslin
Descubriendo lo que se encuentra debajo de una superficie incinerada
Mientras Grecia se recupera gradualmente de los incendios forestales que causaron la muerte de una ochentena de personas el verano de 2018, investigadores de la Universidad Nacional de Australia (ANU) descubrieron que los bosques necesitan un largo tiempo para recuperarse. Los científicos están empezando a entender cómo y hasta qué punto los incendios afectan la vida de debajo del suelo forestal.
Imagen: Getty Images/AFP/S. Karmaniolas
Décadas, incluso siglos para que el suelo se recupere
En un estudio reciente, científicos australianos descubrieron que, los suelos forestales necesitan hasta 80 años después de un incendio y 30 años en el caso talas, para recuperarse completamente. Los investigadores analizaron cerca de 700 muestras de suelo de 80 lugares en el sureste de Australia que habían sufrido nueve diferentes tipos de daños, incluidos incendios forestales y tala de árboles.
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Seis meses después
Seis meses después de que un incendio forestal afectara un area del suroeste de Berlin el pasado verano, se eliminaron grandes secciones de tierra afectada. Muchos de los árboles restantes están enegrecidos. Los científicos creen que, además de los incendios, las talas posteriores pueden ser causa de la pérdida de los nutrientes clave del suelo y tienen impactos duraderos en los suelos forestales.
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La intervención humana altera los ciclos naturales
En muchos lugares, los incendios forestales son una parte importante del ciclo natural. Algunos árboles comos los eucaliptos, necesitan fuego para liberar sus semillas. Según los científicos, las cenizas después de un incendio pueden inyectar grandes cantidades de nutrientes en el suelo inmediatamente después de un incendio. Sin embargo, largas sequías y talas pueden alterar los ciclos naturales.
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Antiguos ecosistemas arrasados
Durante los incendios forestales que barrieron Europa el pasado verano, El bosque portugués de Pinhal de Leiria, de 700 años de antigüedad, fue destruido. Se arrasó un 80% del bosque, hogar de todo tipo de insectos, aves y mamíferos. A pesar de la ayuda de voluntarios locales, la regeneración del suelo puede demorar hasta medio siglo.
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Pérdida de nutrientes vitales
Durante un incendio, las temperaturas del suelo pueden alcanzar los 500 grados Celsius, provocando una pérdida de nutrientes que estimulan el crecimiento, como el fósforo, el carbono orgánico y el nitrato. Cuando los incendios se producen en repetidas ocasiones en el mismo lugar, aún es más difícil que el suelo del bosque se recupere. Sin estos nutrientes, los suelos no pueden almacenar carbono.
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Sin suelo no hay vida
Los suelos son una parte vital de la ecología forestal. Según los científicos son la base de casi toda la vida terrestre: influyen en el crecimiento y la supervivencia de las plantas, nutren comunidades de hongos y bacterias beneficiosas y ciclos de nutrientes clave. También almacenan enormes cantidades de carbono.
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No solo un incendio
No solo los incendios excesivos interrumpen la composición del suelo. La tala de bosques con maquinaria y la quema de los escombros restantes también generan impactos. La tala puede exponer el suelo del bosque, compactar el suelo y agotar sus nutrientes, así como liberar una gran cantidad de dióxido de carbono a la atmósfera.
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Luchando contra el aumento de temperaturas
El bosque alemán de Treuenbrietzen es una sombra de su antigua gloria. La mayoría de los árboles son esqueletos cenizos y el suelo del bosque está ennegrecido. Enfrenta una enorme lucha por regenerarse. Y teniendo en cuenta el aumento previsto en la frecuencia y la intensidad de los incendios forestales provocados por la sequía, podría pasar otra vida antes de que las semillas broten.