La alternativa del coche compartido, conocida como Mitfahrgelengenheit en alemán, es la forma más económica de desplazarse por Alemania. Las personas que realizan un viaje largo en auto se ofrecen a veces para llevar consigo a otra gente y compartir así los gastos del viaje.

Aunque curioso para muchos, este método de transporte es muy corriente en Alemania. De hecho, en todas las grandes ciudades, y en muchas de las pequeñas, existen agencias de contactos para coches compartidos (Mitfahrzentralen) que organizan este tipo de viajes.

Redes de agencias oficiales

La mayoría de estas agencias están agrupadas en redes mayores como el Colectivo Alemán de Agencias de contactos para viajes compartidos (Arbeitsgemeinschaft Deutscher Mitfahrzentrale, ADM) o Citynetz Mitfahr-Zentrale.

Estas organizaciones presentan un servicio como intermediarios entre personas que se ofrecen para llevar a alguien en su coche y personas que buscan a un conductor particular para viajar a algún destino. De este modo, ambos comparten los gastos del viaje y los costes son menores. Si desea desplazarse de una ciudad a otra de Alemania utilizando esta forma, sólo tiene que dirigirse a alguna de las citadas agencias, bien por teléfono, correo electrónico o en persona.

Las personas que se ofrecen como conductores, dejan un anuncio donde se detalla el destino, la fecha y hora de salida, así como la duración prevista del viaje y el número de asientos que están libres. De este modo, el personal de la oficina encontrará la persona que coincida también con su destino y hora de salida aproximada.

Los precios varían según la distancia a recorrer. Pero, para que se haga una idea, el viaje desde Colonia a Hamburgo cuesta 26 euros (413 km), mientras que desde Colonia a Berlín 34 euros (558 km). En el precio está incluido un impuesto que cubre un seguro obligatorio de accidente, así como un seguro de avería. Este último le garantizará la continuación del viaje en caso de avería. También le aseguran el viaje en caso de que el conductor no realice finalmente el recorrido. Los niños también tienen que pagar, pero para ellos los precios son más reducidos, dependiendo de la edad.

También es posible obtener una tarjeta de miembro, normalmente gratuita, que le permitirá acumular bonos de viaje en forma de estrellas. Cuando sume una cantidad determinada de estrellas, obtendrá un viaje libre del pago de la comisión para el seguro.

Con quién voy a viajar

Los conductores que suelen ofrecerse para llevar acompañantes, normalmente son personas que, al igual que usted, pretenden simplemente que el viaje les resulte más barato. También hay gente que durante la semana trabaja fuera de su hogar y que los fines de semana regresa a su casa. En este caso, la razón no es tanto económica, sino por el hecho de viajar en compañía.

Agencias independientes

Internet ha posibilitado en los últimos años la proliferación de este tipo de agencias, que utilizan el medio virtual como plataforma para que conductores y viajeros se pongan en contacto. A través de ellas también podrá encontrar a personas que se ofrecen para compartir su coche.

La diferencia con los anteriores es que, en este caso, no existen intermediarios y por lo tanto, tampoco se ofrece ningún seguro. Los gastos corren a cargo del conductor y de los viajeros huéspedes que le acompañen. Ésta es una forma muy extendida de viajar entre los alemanes, sobre todo entre los estudiantes. Normalmente no ocurre nada pero si desconfía, a través de las agencias antes mencionadas estará asegurado.