Cohete chino caerá muy probablemente en el Pacífico
5 de mayo de 2021
El cohete chino Long March 5B podría entrar a la atmósfera el 8 de mayo. Aunque el Pentágono lo observa de cerca, especialistas relativizan el posible impacto para la población.
El cohete Long March 5B el día de su lanzamientoImagen: CNS/AFP
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El Pentágono sigue los pasos del gran cohete chino que está fuera de control y que previsiblemente regresará a la atmósfera de la Tierra este fin de semana. El suceso genera preocupación sobre el lugar donde pueden impactar sus escombros.
Medios estadounidenses informan que se espera que el cohete chino Long March 5B entre en la atmósfera de la Tierra "alrededor del 8 de mayo". El portavoz del Departamento de Defensa de Estados Unidos, Mike Howard, dijo que el Comando Espacial de ese país está rastreando la trayectoria del cohete.
El "punto exacto de entrada a la atmósfera de la Tierra" del cohete no se puede identificar hasta dentro de unas horas, cuando se produzca su reentrada, dijo Howard.
El Escuadrón de Control Espacial número 18 de Estados Unidos proporcionará actualizaciones diarias sobre la ubicación del cohete a través del sitio web Space Track, agregaron los medios.
Los chinos utilizaron el cohete para lanzar parte de su estación espacial la semana pasada.
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"No es el fin de los días"
Si bien la mayoría de los objetos de desechos espaciales se queman en la atmósfera, el tamaño del cohete, 22 toneladas, ha generado preocupación porque algunas de sus piezas más grandes puedan volver a entrar en la atmósfera y causar daños si golpean áreas habitadas.
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No obstante, Jonathan McDowell, experto del Centro de Astrofísica de la Universidad de Harvard, aclaró a la cadena CNN que la situación "no es el fin de los días".
"No creo que la gente deba tomar precauciones. El riesgo de que haya algún daño o de que golpee a alguien es bastante pequeño. No es despreciable, podría suceder, pero el riesgo de que te golpee es increíblemente pequeño. No perdería ni un segundo de sueño por esto como una amenaza personal", precisó a la cadena.
McDowell explicó que señalar hacia dónde podrían dirigirse los escombros es casi imposible en este punto debido a la velocidad a la que viaja el cohete.
El cohete transportó un módulo de la planeada estación espacial china, aquí en un modeloImagen: WANG ZHAO/AFP
Aún así, el océano sigue siendo la apuesta más segura sobre dónde aterrizarán los escombros, dijo, solo porque ocupa la mayor parte de la superficie de la Tierra.
Lo más probable es que caiga en el Pacífico
"Si quiere apostar a dónde aterrizará algo en la Tierra, apueste por el Pacífico, porque el Pacífico es la parte más extensa de la Tierra. Es así de simple", dijo McDowell.
Este suceso se produce después de que China lanzara el primer módulo de su estación espacial planificada el pasado jueves por la mañana desde el centro de lanzamiento de Wenchang, en la isla sureña de Hainan, según la Administración Nacional del Espacio de China.
La estación espacial de China no se lanzará de una vez; se ensamblará a partir de varios módulos que se enviarán en diferentes momentos y estará en pleno funcionamiento a fines de 2022.
EL(efe, CNN)
Hace 20 años, Rusia decidió dejar caer la estación espacial Mir al mar
Hace dos décadas, el Gobierno ruso aprobó el fin de la estación espacial Mir. Hoy, se le considera un proyecto espacial pionero. Estuvo en funcionamiento durante 15 años y experimentó aventuras y percances.
Imagen: NASA
El puesto avanzado soviético
La idea ya vino ganando terreno en Moscú en los años 70. Con una estación espacial, la Unión Soviética quería recuperar terreno contra EE. UU. en la carrera espacial. En 1986, Mir celebró su estreno en órbita. Estuvo en funcionamiento durante 15 años. El 5 de enero de 2001, el jefe de Gobierno ruso Mikhail Kasyanov firmó la decisión de dejar caer la estación espacial en el Pacífico.
Imagen: NASA
Cooperación internacional
Después del fin de la Guerra Fría, el futuro pertenecía a la Estación Espacial Internacional (ISS), que había comenzado a funcionar poco antes. Pero fue en la Mir, donde comenzó la era de la cooperación transnacional. El transbordador espacial estadounidense Atlantis, por ejemplo (foto), se acopló al laboratorio espacial en 1995. Cuatro alemanes también pasaron tiempo en la estación espacial.
Imagen: Imago/ITAR-TASS
Muchos visitantes
El astronauta alemán Reinhold Ewald (arriba, 2º desde la derecha), fue uno de los muchos visitantes. Una cápsula Soyuz lo llevó a Mir en 1997. En total, la estación espacial tuvo más de 100 visitantes de todo el mundo. Durante la estancia de Ewald, se produjo un incendio en la estación, pero se extinguió rápidamente.
Imagen: DLR German Aerospace Center
Problemas técnicos
La Mir también tiene el récord de averías en el espacio. El material pronto se desgastó. A veces, sustancias químicas se filtraban del sistema de refrigeración, y luego el ordenador de a bordo sufrió un apagón. Otra vez, un carguero espacial dañó los paneles solares. Una estación espacial simplemente "no es un salón lujoso con sillones de felpa", comentó el astronauta Ewald en su momento.
Imagen: NASA
Fósil en el espacio
EE. UU., que se involucró financieramente después de la desaparición de la Unión Soviética, presionó para una nueva base conjunta. Con la construcción de la Estación Espacial Internacional ISS desde 1998, también comenzó el lento desguace de la Mir. Durante sus 15 años en órbita, el laboratorio hizo más de 86.000 vueltas a la Tierra.
Imagen: Imago/ITAR-TASS
Fin de un proyecto pionero
La Mir es considerada un hito en los vuelos espaciales tripulados y la cooperación internacional en el espacio. "Todavía estaríamos al principio sin esta experiencia", dice el astronauta alemán Thomas Reiter. En marzo de 2001, la estación fue finalmente abandonada. Los restos de la Mir, que no se quemaron cuando entró en la atmósfera terrestre, cayeron en el Pacífico al este de Nueva Zelanda.
