Colombia es un país marcado por la violencia. Política, económica, social y también periodísticamente se percibe la huella de un conflicto para el que se busca salida, pero que aún no puede darse por concluido. Ahora que se llevana cabo conversaciones de paz, que la Justicia toma cartas en el asunto, que las indemnizaciones a las víctimas están sobre la mesa, los medios de comunicación juegan un papel crucial. De que sean capaces de preservar su independencia, de informar de manera ecuánime y veraz, pero también crítica, de dar respuestas y análisis, dependerá en parte el éxito o el fracaso de este fundamental proceso. A que logren cumplir con tal tarea quiere contribuir DW Akademie.

Los proyectos de DW Akademie en Colombia están orientados a largo plazo. El objetivo es ofrecer un acompañamiento prolongado que resuelva problemas de fondo, e impulse cambios estructurales. En ello, DW Akademie colabora estrechamente con GIZ de la cooperación alemana en Colombia. Un programa de fomento del periodismo local en la región atlántica cuenta además con el apoyo de la Universidad del Norte, en Barranquilla. Y la ONG Consejo de Redacción (CdR) participa en la puesta en marcha deuna plataforma digital desde la que cubrir el enfrentamiento armado.

El foco en los medios locales

Pese a que la legislación colombiana garantiza la práctica de la profesión periodística, ésta se ve sobre el terreno limitada por una serie de factores. Entre ellos destacan la permanente amenaza a la que se encuentran sometidos los informadores, la influencia que ejercen los intereses políticos y económicos y la capacitación no siempre idónea que reciben los comunicadores.

Estas circunstancias relegan una y otra vez al país a las últimas plazas en los ránkings de libertad de prensa. Y si a nivel nacional la prensa arroja buenos ejemplos, las fallas son muy perceptibles a nivel local. Los pequeños medios regionales apenas consiguen lidiar con las dificultades, dejando a un gran contingente de población al margen de la vida democrática y obstaculizando los intentos de pacificación. Con la mira puesta en las radios comunitarias de la costa atlántica, DW Akademie y la Universidad del Norte tratan de aportar su granito de arena para corregir esta realidad.

En un primer paso, asesores de DW Akademie y docentes de "la Norte" aconsejan a las emisoras en materia de planificación y organización, ámbitos en los que están por lo general necesitadas de ayuda. Más adelante se afronta la labor de mejorar la cualificación del personal y la calidad de la programación, así como la eficacia de la gerencia. En paralelo, el proyecto trata de dotar a estas radios, crónicamente al borde del precipicio financiero, de una base económica firme.

En 2014 se espera que las cadenas implicadas estén en condiciones de producir con independencia y cercanía a los ciudadanos buenos espacios informativos locales. Y que sepan su subsistencia asegurada.

Periodismo en situación de conflicto

Cuando los periodistas se ven obligados a trabajar en medio del conflicto, la ética profesional, la objetividad, la investigación y el equilibro informativo son si cabe más importantes. Y más difíciles. La plataforma digital que promueven DW Akademie y GIZ, con la asistencia de la ONG Consejo de Redacción, pretende ser una contribución al complicado día a día de tantos comunicadores en el Estado latinoamericano.

La idea es que los periodistas locales puedan acudir al portal para publicar piezas contrastadas sobre cualquier aspecto del enfrentamiento e intercambiar datos con otros colegas. Y que el sitio les sirva de protección: aparte de próximos a la violencia, estos informadores suelen estar fuera del campo de acción de las redes organizadas y lejos de la atención internacional, lo que constituye uno de sus varios talones de Aquiles.

Y la web tiene para ellos y sus medios más ventajas. En el camino hacia su constitución se imparten cursos de periodismo en situación de conflicto y periodismo digital, a fin de que el contenido esté a altura de las expectativas. Además, a los cargos directivos se les asesora en el funcionamiento, manejo y financiación de este tipo de plataformas, ganando conocimientos aplicables a sus propias cadenas.