El accidente del 2 de enero de 2018 en Perú, donde 48 personas perdieron la vida cuando un tráiler impactó a un bus en la tristemente célebre "Curva del Diablo", es apenas una tragedia más de tantas que han marcado a fuego esa carretera de Pasamayo, que bordea un abismo que acaba en el mar. Camiones carbonizados y vehículos pesados desbarrancados se registran casi cada año en el lugar.

Para muchos expertos, el camino a Los Yungas, en Bolivia, es la ruta de la muerte por antonomasia. De tierra y con apenas tres metros de ancho, une La Paz con Yungas a lo largo de 80 kilómetros de pesadilla. Sin protecciones, el recorrido tiene una hermosa vista a precipicios de hasta 800 metros. Según el diario El País, cada año mueren allí 100 personas. Es la carretera más peligrosa del mundo.

Aunque el Foro Económico Mundial ubica a República Dominicana como uno de los países con las mejores carreteras de la región, la conducción descuidada e incluso la falta de educación son, según el experto en seguridad vial César Mella, factores que convierten a este país en el que tiene la mayor tasa de muertes por accidentes de tránsito del mundo, según la OMS: 42 por cada 100 mil habitantes.

La carretera Aloag-Santo Domingo, en Ecuador, es considerada una de las rutas más peligrosas del país. No solo es común escuchar sobre choques y muertos, sino también de tragedias provocadas por los deslizamientos de tierra. En la foto, el estado en que quedó un bus en la autopista que une Quito con La Mana, el 15 de julio de 2017. Catorce personas perdieron la vida.

Aunque Chile posee una de las tasas de muertes por accidentes viales más bajas de América Latina (según datos de la Organización Mundial de la Salud), tiene una carretera con pésima fama: la que une Arica con Iquique. El sitio DrivingExperiences.com le dio 8 de 10 puntos posibles por su peligrosidad, debido a su soledad, monotonía, ráfagas de viento, neblina y calor.

Siempre según la OMS, Venezuela es el tercer país del mundo con mayor proporción de muertes por accidentes de tránsito. El problema no radica en una autopista en particular, sino que es generalizado: escasa o nula mantención y pocas señalizaciones son las principales causas de estos números rojos. Las autopistas Regional del Centro y Lara-Zulia son las más peligrosas, según las estadísticas.

Por primera vez en 10 años, en 2017 las cifras de víctimas fatales por accidentes de tránsito cayeron en Colombia. Pese a ello, sigue siendo un problema grave. Entre enero y noviembre, 5.803 personas fallecieron en sus carreteras. Lo terrible: nueve de cada diez fallecidos viajaban en moto o fueron atropellados por una de ellas. En la imagen, un accidente en bus ocurrido en 2015 en Bucaramanga.

Un camión cargado con combustible y un autobús provocaron, el 13 de abril de 2017, una de las mayores tragedias carreteras de México. Hubo 24 muertos en el accidente, ocurrido en Morelia. El país, por su geografía, tiene una larga lista de carreteras peligrosas, como larga también es la lista de choques con decenas de víctimas fatales. Los muertos en las autopistas mexicanas se cuentan por miles.

América está llena de carreteras peligrosas, donde la muerte es un invitado indeseado. Si no es el Trampolín de la Muerte en Colombia, son los miles de kilómetros de carreteras intransitables que reconoció Paraguay en 2014 o la famosa BR-116, la "Rodovia da Morte" de Brasil, una de las más largas del país y escenario de cientos de muertes al año. La lista es interminable.