La Personería de Bogotá (Ministerio Público a nivel municipal) indicó en un comunicado que los fuertes choques registrados principalmente en el centro de la capital fueron provocados por "agitadores profesionales que, con explosivos artesanales, piedras y palos atacaron a los uniformados en reiteradas ocasiones".

Cerca de 20.000 personas -entre ellas estudiantes, maestros, líderes sindicales y trabajadores del sector de la salud- marcharon pacíficamente en la mañana de este jueves por las principales avenidas de la capital colombiana hasta llegar a la céntrica Plaza de Bolívar, en apoyo a una protesta agrícola que se ha convertido en un desafío al presidente Juan Manuel Santos.

Sin embargo, varios grupos de encapuchados rompieron vidrios, pintaron fachadas y saquearon cajeros y locales comerciales de esa zona de Bogotá, donde están además las sedes de la Presidencia, la Alcaldía, y el Congreso, entre otros edificios gubernamentales.

La Policía tuvo que dispersar a los manifestantes con chorros de agua y gases lacrimógenos para retomar el control de la situación. El ministro de Defensa, Juan Carlos Pinzón, indicó que 40 policías resultaron heridos, tres de ellos al parecer por arma de fuego, y reiteró que la huelga y la marcha están infiltradas por "criminales al servicio de intereses oscuros".

Santos: “Estamos pagando consecuencias del abandono del agro”

La protesta de los agricultores, principalmente productores de papa, cebolla, leche y frutas, completó 11 días y mantiene bloqueadas carreteras en varias regiones del país, lo que ha provocado escasez y alzas en los precios de los alimentos en las principales ciudades del país de 47 millones de habitantes.

Los desordenes se produjeron pese a que antes del comienzo de las movilizaciones Santos hizo un llamado a la calma y a evitar la violencia. "Sin duda alguna, estamos atravesando por una tormenta; una tormenta que se formó por la acumulación del abandono y de falta de políticas en el sector agropecuario durante muchísimo tiempo. Y ahora estamos pagando las consecuencias", dijo el mandatario en un discurso por televisión.

"Hay una crisis en el sector agropecuario, una crisis que tenemos que enfrentar y de la cual vamos a salir adelante porque este país tiene un enorme potencial", agregó. Vestidos con ponchos de lana y sombreros, los campesinos caminaron por las principales calles de Bogotá mientras hacían sonar pitos y batían banderas de Colombia, hasta que se concentraron en la Plaza de Bolívar, en el centro histórico de la capital.

Las protestas sociales están presionando a Santos a sólo tres meses del plazo para que decida si se postulará para un segundo mandato en las elecciones del 2014, y en momentos en que busca acelerar la negociación de paz con las izquierdistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para poner fin a un conflicto interno de casi 50 años.

rml/jov (dpa, reuters, elespectador.com.co)