Los organizadores del 104º Tour de France dieron la señal de partida en Düsseldorf. Las autoridades se esmeran en garantizar la seguridad de competidores y espectadores, pero nada pueden hacer contra el mal tiempo.
El ciclista colombiano Nairo Quintana.Imagen: Getty Images/AFP/D. Stockman
Publicidad
Por cuarta vez en la historia del Tour de France, la competición ciclística comenzó en Alemania; la última vez que la carrera arrancó en territorio germano fue hace exactamente treinta años en Berlín. Este sábado (1.7.2017), sus organizadores dieron la señal de partida en la ciudad de Düsseldorf. El ciclista galo Elie Gesbert fue el primero en golpear los pedales. Las autoridades se esmeran en garantizar la protección de competidores y espectadores, pero nada pudieron hacer contra el mal tiempo.
El 104º Tour de France promete ser muy reñido. Y es que el británico Chris Froome, el último campeón, deberá tener ojos por todos lados para mantenerse a distancia de sus contendores. Froome, de 32 años, cuenta con el equipo más caro y posiblemente más poderoso del pelotón. El jefe de filas del Sky está en busca de su cuarto Tour (ya ganó en 2013, 2015 y 2016) para quedarse a una corona del exclusivo grupo de pentacampeones, formado por Eddy Merckx, Jacques Anquetil, Bernard Hinault y Miguel Indurain.
Los favoritos de la competición
Los otros cuatro principales candidatos a subirse el 23 de julio al podio de los Campos Elíseos con el maillot amarillo son el colombiano , el australiano Richie Porte, el francés Romain Bardet y el español Alberto Contador. Tras quedar segundo en 2013 y 2015, Quintana quiere por fin subir a los más alto del podio. El capitán del Movistar, de 27 años, tenía el reto de hacer el doblete Giro-Tour, pero la ronda italiana se le escapó por 31 segundos. “He recuperado bien el esfuerzo del Giro”, sostuvo Quintana.
El español Alejandro Valverde, al comenzar la competición.Imagen: picture-alliance/Belga/D. Waem
También era un favorito el español Alejandro Valverde (Movistar), pero éste se retiró del Tour de Francia al sufrir una dura caída en la contrarreloj inaugural que se disputa sobre un recorrido de 14 kilómetros. El ciclista murciano, de 37 años, cayó al trazar una curva a izquierdas, cuando se le fue la rueda delantera y fue proyectado contra una valla. La lluvia está dificultando la prueba inaugural y las caídas se han multiplicado. En la misma curva cayó minutos antes el francés Tony Gallopin.
Homenaje a Kohl
Durante la apertura del Tour de France se le rindió homenaje al excanciller alemán Helmut Kohl, aprovechando que el inicio de la prueba en la localidad germana de Düsseldorf coincidió con el homenaje europeo al influyente político, fallecido el 16 de junio. El himno europeo sonó y se mostró también la foto en la que el ex jefe de Gobierno germano daba la mano al presidente francés François Mitterrand, una imagen que simbolizó la reconciliación franco-alemana.
Los guiños al político alemán, que seguirán a lo largo de la jornada, coinciden con el homenaje que varios jefes de Estado y de Gobierno le rinden en la sede del Parlamento Europeo en Estrasburgo. El director del Tour, Christian Prudhomme, destacó el valor “simbólico” que tiene este inicio de la prueba en Alemania el mismo día en el que se rinde homenaje a Kohl, y pocos días después del fallecimiento de la francesa Simone Veil, quien sobrevivió a los campos de concentración nazis para convertirse en la primera presidenta del Parlamento Europeo.
ERC ( dpa / Deutschlandfunk / SID / EFE )
Tour de Francia: pasado y presente
Este 29 de junio partió la centésima edición del Tour de Francia. Esta épica carrera ciclística, cuyo recorrido se extiende por 3.404 kilómetros, tiene una historia llena de hazañas y escándalos.
Imagen: picture-alliance/dpa
Buena comida y vino tinto
El primero en ganar el Tour de Francia fue Maurice Garin (2° desde la izquierda) en 1903. Este ciclista francés atribuía gran importancia a una dieta balanceada, la que incluía vino tinto. Garin ganó la carrera con un margen récord de casi tres horas.
Imagen: STR/AFP/Getty Images
Mecánicos y ciclistas
En las primeras décadas del Tour, los propios ciclistas reparaban sus bicicletas. Incluso llevaban repuestos a la espalda, como se ve en esta foto de 1948. Hoy en día, los mecánicos siguen a los ciclistas en vehículos de escolta.
Imagen: picture-alliance/dpa
Campeón de campeones
El italiano Fausto Coppi es una de las estrellas del ciclismo más populares de todos los tiempos. Sus admiradores lo llamaban "Il Campionissimo". En 1949 y 1952, Coppi ganó tanto el Tour de Francia como el Giro d'Italia. En el Tour de Francia de 1952, los competidores tuvieron que subir por primera vez tres montañas. Coppi fue el primero en llegar a las tres cumbres.
Imagen: picture-alliance/dpa
Por todos los medios
Ganar una etapa del Tour de Francia es un gran logro para cualquier ciclista. Pero algunos están dispuestos a luchar por el triunfo con todos los medios, aunque no estén permitidos. En un sprint final, en 1997, el alemán Jens Heppner (derecha) y el holandés Bart Voskamp fueron descalificados por haberse obstaculizado. El ganador fue el italiano Mario Traversoni.
Imagen: picture-alliance/dpa
Peligro constante
Las caídas son comunes en el ciclismo, pero algunas pueden poner fin a la carrera del accidentado, o incluso acabar con su vida. En 2012, un total de 13 ciclistas tuvo que abandonar la competencia tras un choque múltiple. En la historia del Tour de Francia han muerto dos ciclistas. Ambos accidentes, ocurridos en 1935 y 1995, se produjeron durante el descenso en una etapa de montaña.
Imagen: AP
Héroe del Tour
Desde 1985, Francia espera en vano la aparición de un nuevo Hinault. Ese año, el fracés Bernard Hinault celebró la última de sus cinco victorias en el Tour de Francia. Hasta el día de hoy se suele ver a este héroe nacional en las carreras. Como miembro del comité organizador, Hinault felicita a los ciclistas en las ceremonias de premiación.
Imagen: picture-alliance/dpa
El ídolo de España
Lo que Hinault es para los franceses, lo es Miguel Indurain para los españoles. El vasco triunfó entre 1991 y 1995 cinco veces consecutivas. Toda una proeza que le valió el apodo de "el extraterrestre".
Imagen: picture-alliance/dpa
Final dramático
En las 99 ediciones pasadas del Tour de France, ninguna final puede compararse a la de 1989. Tras 3.285 kilómetros, el estadounidense Greg LeMond (izquierda) ganó con apenas 8 segundos de ventaja sobre el francés Laurent Fignon (derecha). Fue el triunfo más ajustado en la historia de esta carrera.
Imagen: picture-alliance/dpa
Victorias empañadas
En 1997, Jan Ullrich (centro) fue el primer alemán en ganar el Tour de Francia, desatando la euforia en su país. Junto a él figura el alemán Erik Zabel, quien obtuvo seis veces la camiseta verde, por ser el mejor sprinter. Hoy se sabe que se doparon, al menos temporalmente, durante la carrera.
Imagen: picture-alliance/dpa
Bife "contaminado"
Un espectador disfrazado de médico ofrece un trozo de carne al ciclista español Alberto Contador, a quien no le hace ninguna gracia. Tras ganar su tercer Tour de Francia en 2012, dio positivo en un test antidoping. Contador insiste en que ingirió sin saberlo la sustancia prohibida clembuterol, al comer un bife.
Imagen: picture-alliance/dpa
Caído en desgracia
No hay otro ciclista profesional que haya caído con más estrépito que Lance Armstrong. Entre 1999 y 2005, este hombre -que derrotó al cáncer- ganó siete veces consecutivas el Tour. Solo en el 2012 admitió haberse dopado. Como consecuencia, fue bloquedado de por vida para participar en carreras y perdió sus títulos del Tour de France.
