El 21 de enero comienza el juicio del caso Mannesmann, uno de los más espectaculares de la historia alemana por la relevancia de los acusados. Junto al presidente del primer banco germano, Deutsche Bank, Josef Ackermann, se sentarán el banquillo Klaus Zwickel, ex presidente de IG Metall, uno de los sindicatos europeos más poderosos y Klaus Esser, antiguo presidente del grupo alemán de telecomunicaciones Mannesmann.

La Fiscalía acusa a Ackermann y Zwickel, antiguos miembros del consejo de vigilancia de Mannesmann, de autorizar el pago de primas ilegales millonarias a ex directivos de esta compañía para allanar la venta de la compañía a el gigante británico de las telecomunicaciones Vodafone de espaldas a los accionistas. Mannesmann fue adquirida por Vodafone en el verano de 2000, por 178.000 millones de euros (218.940 millones de dólares).

La Fiscalía pide penas de hasta diez años de cárcel. La defensa, por su parte, argumenta que el pago de primas es una práctica legal y en este caso absolutamente justificada, pues los directivos habían logrado elevar el valor de la compañía durante los meses de resistencia a la oferta de Vodafone.