"¿Comercio justo, productos de 'fair trade'? ¿Esto, qué significa?" Todos los chocolateros latinoamericanos presentes en la "Feria Internacional de Golosinas" de Colonia se mostraron muy sorprendidos cuando les preguntamos por algo conocido por todos en Alemania. Son productos que llevan el sello de "fair trade" y que, a cambio de un precio más elevado, garantizan que los campesinos de cacao, café o de caña de azúcar, obtengan beneficios más justos.

Por ejemplo Samuel Gutiérrez Carranza, de "Turin Chocolates" en México. Dijo a DW-WORLD que es una cuestión de conciencia: "En algunas partes de Europa tienen una percepción mucho más noble y más inteligente de lo que debe ser este mundo." En cambio en Latinoamérica, el consumidor normal tendría poca conciencia sobre el origen del chocolate, de si se está "maltratando" o pagando injustamente a quienes lo cultivan. Al mismo tiempo reconoce que "el cacao ha sido (tema de) polémica en los últimos años por cómo se trata a la gente".

"El cacao ha subido drásticamente"

Por esta falta general de conciencia, este chocolatero mexicano no cree que el "fair trade" tenga éxito entre los consumidores latinoamericanos. Sin embargo se muestra interesado en el concepto. En su empresa se habría hablado de estos problemas, aunque no de un sello que indique que los productos sean frutos del llamado comercio justo.

Lo que preocupa a todos los chocolateros es el precio supuestamente alto de cacao. Gutiérrez explicó a DW-WORLD que el precio por tonelada subió en un año de 800 a 2300 dólares. Esta tendencia lleva a que Ariel Georgalos, de la empresa argentina "Georgalos", concluya que "indirectamente están teniendo un precio justo ellos, los que están trabajando con los productos naturales". Por lo tanto se muestra optimista. Ya "hay una tendencia a pagar el precio justo. Antes había mucho más explotación de los campesinos", aunque al mismo tiempo admite que no conoce a empresas que se dediquen al comercio justo.

¿Desconocimiento total?

Marta Cecilia Palacio, vicepresidente de mercadeo de la Compañía Nacional de Chocolates de Colombia, indicó a DW-WORLD que para ella es todavía un tema desconocido. "Quisiéramos conocerlo, porque en un futuro puede ser muy interesante", añadió.

Adrián Kaufmann, gerente de comunicación de "Arcor" de Argentina, tampoco ha oído hablar de este tipo de comercio. Sí sabía que existía con el café y la caña de azúcar, pero no con los granos de cacao. En cambio sí le preocupan, a parte de los precios elevados, los aranceles para poder entrar en el mercado europeo y las subvenciones que obtiene la competencia europea.

Estos problema también se debaten en Bruselas. El Comisario de Asuntos Agrícolas, Franz Fischler, lucha por una reforma drástica de la protección del sector, mediante la reducción de los aranceles y de las subvenciones. Todavía hay muchos obstáculos.