Manning, un ex analista de inteligencia de 25 años, se declaró culpable de diversos cargos en febrero, pero enfrenta aún 21 acusaciones, la más grave de todas, la de asistencia al enemigo. El militar ha admitido haber filtrado cientos de miles de archivos secretos del gobierno a la web WikiLeaks.

El acusado está en prisión desde julio de 2010. El juicio se celebrará en la base de Fort Meade, Maryland. De forma paralela al proceso en Estados Unidos, el destinatario de las filtraciones de Manning, el fundador de WikiLeaks, Julian Assange, enfrenta sus propios problemas legales en Reino Unido. Assange se encuentra encerrado en la embajada de Ecuador en Londres desde junio de 2012 tras agotar sus apelaciones contra su extradición a Suecia, donde está acusado de delitos sexuales. Quito le ha dado asilo, pero para viajar allí tiene que atravesar territorio británico, y las autoridades han asegurado que en ese caso lo detendrán y extraditarán.

Un testigo participó en captura y muerte de Bin Laden

En una audiencia antes del juicio el 21 de mayo, la fiscalía anunció que retiraba un cargo contra Manning, pero que seguirá adelante con el resto. La decisión reduce en ocho años su posible pena de cárcel, pero, incluso sin tenerla en cuenta, podría serle impuesta una condena de más de 150 años. Se estima que el juicio durará hasta doce semanas y podría involucrar a cientos de testigos, entre ellos 24 que hablarán a puertas cerradas, según la decisión de la jueza, la coronel Denise Lind.

Uno de los testigos llamados a comparecer en secreto es un miembro del equipo que participó en la operación para matar a Osama bin Laden en Pakistán en mayo de 2011. La fiscalía lo ha identificado como un "operador" del Departamento de Defensa y dijo que podría comparecer ligeramente disfrazado y bajo seudónimo. El objetivo es brindar evidencia acerca de que Bin Laden, el fundador de la red terrorista Al Qaeda, vio los documentos secretos colgados en WikiLeaks.

CP (dpa, rtr)