El consorcio de software más grande del mundo destapó el secreto y confirmó lo que desde hace algunas semanas especulaban los especialistas. A finales de año, Microsoft quiere ofrecer su primer reproductor de mp3 y la correspondiente venta de música online. El nombre de la familia del producto: Zune.

Más tarde, le seguirá un aparato para reproducir videos. Cinco años después del comienzo de las ventas del producto iPod de Apple y tres años después de la introducción de las tiendas electrónicas atunes para bajar música, Microsoft quiere atacar a la marca con el logotipo en forma de manzana. Sony ya lo había intentado. Pero el mp3 de los japoneses nunca puso realmente en peligro la posición de iPod.

La música suena en Apple

El reproductor de música digital de Apple es un objeto de culto, un estilo de vida y un artículo de mucha venta. El pasado trimestre, Apple vendió más de ocho millones de iPods, un tercio más que en el mismo período del año pasado.

La participación en el mercado de Estados Unidos asciende a alrededor del 70%. Apple también es la número uno en descargas de música con el iTunes music Store. Los auriculares iPod blancos se han convertido en una declaración de moda. Y para el atractivo diseño, el cliente de Apple siempre ha tenido que pagar altos precios, aunque gustosamente.

¿Cómo quiere superarlo Microsoft? Sobre todo porque la decisión de compra entre los productos de Apple y Microsoft se establece no pocas veces por la elección entre buenos y malos. El simpático y "oprimido" Apple contra el Imperio Windows.

Todos conectados sin cables

No obstante, Microsoft se quiere arriesgar y se le ha ocurrido algo. Según Chris Stephenson, director de marketing de MSN Entertainment, el reproductor Zune tendrá que ofrecer la posibilidad de descargar música desde el ordenador sin cables. En caso de que los propietarios de Zune se encuentren, podrán intercambiar sus canciones fácilmente también sin cables.

Esto no lo puede hacer el iPod. Además, los videos y canciones podrán ser intercambiados con otros productos Microsoft sin cables, como con la consola Xbox 360, el Software de ordenador Windows Media Center o móviles que se sirvan de la versión Windows móvil. Más no quiere revelar la empresa.

Los analistas creen que el consorcio podría vender barato los aparatos Zune para, más tarde, cobrar tanto más dinero con los contenidos, canciones, películas y juegos. Así, lo hizo ya Microsoft en anteriores incursiones en el sector del hardware, por ejemplo con su consola Xbox cuya venta aumenta despacio tras un difícil comienzo.

"Competencia", música al alcance de todos

No todo el mundo cree que la posición de Apple sea sagrada. "Los clientes saben valorar la variedad, la falta de competencia nunca es buena", opina Sven Hansen. Y también en la evaluación de las empresas, el experto multimedia aboga por un punto de vista "no dogmático" en la revista alemana de ordenadores "c't".

"A muchos clientes no les gusta que sólo puedan equipar sus iPods con el software de música itunes de Apple". En Francia, se exige a Apple que las canciones vendidas a través de itunes no sólo puedan ser escuchadas en el iPod: una estrategia de negocio por la que normalmente es criticada Microsoft.

En todo caso, la industria de la música recibió con entusiasmo su entrada en el negocio de los reproductores de mp3. "Definitivamente necesitamos una mayor competencia en este campo", se alegraba Georg White de la Warner Music en la revista de ordenadores "Billboard" de Estados Unidos. "Una gran diversidad en aparatos para escuchar música y contenidos digitales sería bienvenida".

¿Y qué dice Apple de Zune? "Nosotros tomamos en serio a todos los competidores", dijo Georg Albrecht a DW-WORLD. Al representante de Apple no le pudimos sonsacar nada más. Pero de todos modos, quizás pronto ya no le interese a nadie más los reproductores de mp3.

¿Para qué llevar un aparato adicional, si los archivos de música se pueden escuchar cómodamente en el teléfono móvil? Los analistas cuentan con que Apple, en la primera mitad del año 2007 ofrezca un móvil iPod. ¿Lo puede confirmar el representante de Apple? "No hago comentarios".