Desde hace más de un mes, Israel lleva a cabo ataques aéreos de gran alcance en el  Líbano. Según las autoridades libanesas, hay más de un millón de desplazados internos y más de 2.000 civiles han muerto. Israel asesinó selectivamente a varios líderes de Hezbolá porque quiere debilitar en forma significativa a esa organización radical islámica. Estados Unidos, Alemania y varios Estados árabes sunitas califican a Hezbolá como organización terrorista, y la Unión Europea (UE) hace lo propio con su brazo armado. Desde el comienzo de la última guerra de Gaza, hace más de un año, Hezbolá ha estado llevando a cabo cada vez más ataques con cohetes contra el norte de Israel. Decenas de miles de israelíes han huido de sus hogares cerca de la frontera libanesa.

Francia espera que su estrecha relación histórica con el Líbano ayude a lograr un alto el fuego y una solución a largo plazo, y por eso organizó este jueves (24.10.2024) una conferencia internacional de donantes en París, para apoyar a la población y respaldar la soberanía de ese país. En la conferencia, las donaciones superaron hoy los 1.000 millones de euros de ayuda urgente a Líbano, lo que excede ampliamente las necesidades enumeradas por la ONU, según el ministro francés de Exteriores, Jean-Noël Barrot.

“Francia siempre ha tenido un vínculo privilegiado con el Líbano, y esta conferencia quiere contribuir a una solución pacífica del conflicto”, escribió en respuesta a DW una fuente diplomática que pidió permanecer anónima.

May Maalouf Moneeau, politóloga en el Instituto de Investigación para el Mediterráneo y Oriente Medio de París (iReMMO), esperaba algo concreto. "Necesitamos un alto el fuego. Luego tendremos que enviar al Ejército libanés al sur del país para restaurar el dominio del Estado", dijo a DW. "Esto debería haber sucedido hace mucho tiempo según la Resolución 1701 de 2006 de la ONU."

Esa resolución terminó con una guerra de cerca de cuatro semanas entre Hezbolá e Israel. La milicia terrorista prometió retirarse del sur del Líbano, lo que no ha sucedido hasta ahora. “A través del encuentro en París, Francia podría volver a estar más presente en el Líbano”, añadió Maalouf, “algo que casi no sucede desde 2005, al final del gobierno del presidente Jacques Chirac”.

Vínculos históricos estrechos entre Francia y el Líbano

Francia y el Líbano tienen vínculos políticos y culturales históricamente profundos, dice Henry Laurens, profesor de Historia y catedrático de Historia Contemporánea del Mundo Árabe en el Collège de France, de París. "La asociación francesa L'Oeuvre d'Orient recauda dinero para escuelas, organizaciones médicas y religiosas, especialmente en el Líbano, desde mediados del siglo XIX", explica Laurens a DW. "Existe una extensa red de escuelas francesas en el Líbano y una gran diáspora libanesa en Francia".

En cuanto a su historia, el Líbano fue un protectorado francés entre 1920 y 1943. El gobierno francés también ha tenido un rol diplomático importante porque hablaba con todas las partes: “Los diplomáticos franceses sostenían regularmente conversaciones con Hezbolá”.

Sin embargo, hoy París apenas desempeña un papel de mediador, lo que también se debe a su propia historia de potencia colonial. “Aquí hay muchos descendientes de gobernantes coloniales e inmigrantes de antiguas colonias y sus descendientes, así como una gran comunidad musulmana y judía”, explica Laurens. "Esta división se refleja en nuestros partidos: partidos políticos de derecha que defienden a Israel y, sobre todo, grupos políticos de izquierda que están del lado de los palestinos. El gobierno está paralizado porque esta cuestión de política exterior ha sido relevante durante mucho tiempo para la política interna”.

Entre ayuda financiera y simbolismo político

Para Fabrice Balanche, especialista en Medio Oriente de la Universidad de Lyon 2, en el sureste de Francia, algunas declaraciones recientes del presidente francés, Emmanuel macron, empeoraron las perspectivas de éxito de la Conferencia del Líbano. Entre otras cosas, Macron exigió frenar el envío de armamento a Israel para lograr una solución política al conflicto, también en Gaza. El primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, calificó esto de “vergonzoso”.

En la Franja de Gaza, Israel lleva a cabo una ofensiva terrestre, luego de que Hamás-clasificada por Alemania, Estados Unidos y la Unión Europea como organización terrorista- atacara a Israel el 7 de octubre de 2023, asesinando a más de 1.100 personas y secuestrando a cientos como rehenes, de los cuales muchos no han sido liberados aún. Según Hamás, en la ofensiva terrestre en Gaza han muerto ya más de 40.000 personas.

“Francia tiene ahora una muy mala relación con Israel. Además, ni Hezbolá ni Israel quieren un cese del fuego”, subrayó Fabrice Balanche, en entrevista con DW. Además, restablecer la autoridad del Estado libanés en el sur del Líbano es muy difícil porque el país es políticamente inestable. “Líbano es un Estado fallido con un alto endeudamiento fiscal y una élite corrupta, que no tiene un presidente desde 2022”, apuntó Balanche.

Asimismo, según dice, desde 2015 ya no es Francia quien dicta la política europea hacia el Líbano. “Por ello, Macron casi no puede prometer ayuda financiera al Líbano, y eso limita nuestra influencia política”, explicó el experto francés. Es por eso que esta conferencia es más bien simbólica: “Francia quiere llenar el hueco diplomático que surge debido a las elecciones presidenciales en Estados Unidos, dentro de dos semanas”.

Pero Daniel Mouton, del Programa para Cercano Oriente del think tank Atlantic Council, de Washington, considera necesaria la reunión precisamente por este motivo.

"La comunidad internacional, incluido Estados Unidos, debe decirle explícitamente a Israel qué comportamiento nos llevará a reducir el apoyo militar. Si Israel no es más cuidadoso y protege a las víctimas civiles, podría crear futuros terroristas, lo que pondría en peligro su objetivo a largo plazo, que es su seguridad”, dijo a DW Mouton, que fue director senior de defensa y asuntos político-militares en la Casa Blanca hasta agosto de 2023..

(cp/ers)