La ministra del Interior británica, Theresa May, confirmó hoy (30.10.2010) que en un paquete hallado en una carga aérea procedente de Yemen y que tenía como destino Estados Unidos se halló material explosivo.

Sin embargo, no se había determinado aún si se trataba de un "artefacto explosivo viable", dijo May.

El paquete sospechoso fue descubierto en un avión de carga en un aeropuerto en el centro de Inglaterra y debía llegar a Chicago. Tras su hallazgo en el aeropuerto de East Midlands, cerca de Nottingham, el paquete procedente de Yemen fue analizado de inmediato por expertos británicos, dijo la alta funcionaria.

"Por el momento sólo puedo decir que el objeto contenía material explosivo", según May. "No está claro si se trataba de un artefacto capaz de funcionar. Las investigaciones continúan".

May indicó que está en estrecho contacto con los funcionarios estadounidenses competentes y que habló con la secretaria de Seguridad Interna de Estados Unidos, Janet Napolitano. Asimismo se están revisando las medidas de seguridad en relación con el transporte de carga procedente de Yemen.

El Reino Unido evalúa con "urgencia" medidas para mejorar la seguridad de los vuelos de carga provenientes de Yemen, luego del hallazgo de un paquete sospechoso en un vuelo que iba a Estados Unidos, indicó hoy la secretaria del Interior británica, Theresa May.

Previamente, autoridades británicas interceptaron un paquete sospechoso en un avión de carga en el aeropuerto de East Midlands, en el centro de Gran Bretaña. El vuelo provenía de Yemen y se dirigía a Chicago.

"Estamos evaluando con urgencia qué medidas adoptar en cuanto a la seguridad de los vuelos de carga provenientes de Yemen", declaró May.

En Alemania, mientras tanto, no se reportan medidas adicionales de seguridad en lo que respecta al tránsito de pasajeros y de carga. La línea aérea Lufthansa opera "con absoluta normalidad", dijo un vocero de la empresa a la agencia AFP en Frankfurt.

A su vez, un portavoz de la policía federal alemana, Bundespolizei, dijo que la corporación "no ve razones para implementar medidas adicionales", toda vez que los operativos normales son de un nivel muy alto.

Alerta en Estados Unidos

Estados Unidos elevó hoy las medidas de seguridad tras el hallazgo de dos paquetes "sospechosos" de origen yemení con destino a sendas sinagogas en Chicago y que, según el presidente Barack Obama, constituyen una amenaza terrorista "creíble" que las autoridades se están tomando "muy en serio".

"Los profesionales antiterroristas se están tomando esta amenaza muy en serio y están adoptando todos los pasos necesarios y prudentes para garantizar nuestra seguridad", aseveró Obama en una comparecencia pública.

"Seguiremos implementando medidas adicionales (de seguridad) el tiempo que haga falta", agregó poco después de que el Departamento de Seguridad Nacional hubiera anunciado un incremento de las medidas de seguridad en aeropuertos del país.

El primer paquete fue descubierto a primera hora del viernes en un vuelo de UPS con destino a Chicago durante una parada en el aeropuerto de East Midlands, en el centro de Inglaterra.

El paquete contenía aparentemente un cartucho de tóner manipulado, en el que se encontró también un polvo blanco en una segunda inspección, informó la cadena BBC.

El segundo fue hallado en un vuelo de FedEx e interceptado en Dubai. Autoridades de Emiratos Arabes Unidos dijeron que el paquete fue llevado a un laboratorio, mientras que la empresa estadounidense anunció en un comunicado que ha detenido todos los vuelos de Yemen de manera temporal.

Escoltan aeronave de pasajeros

De hecho, un avión de pasajeros de Emiratos Árabes Unidos fue escoltado por dos cazas estadounidenses hasta que aterrizó en el aeropuerto John Fitzgerald Kennedy de Nueva York como "medida de precaución" después de que se conociera que el aparato contenía cargamento "procedente de Yemen".

Obama, que había sido informado de la situación la pasada noche, aun antes de que se confirmara el hallazgo de los paquetes, explicó entretanto en una comparecencia pública que, según los "exámenes iniciales" realizados, éstos "contienen aparentemente material explosivo".

Aunque las autoridades estadounidenses no han querido revelar aún si constituían una bomba, el asesor de Seguridad Nacional y Antiterrorismo de la Casa Blanca, John Brennan, dijo que su forma parecía "diseñada para llevar a cabo algún tipo de ataque".

Siguen investigaciones

"Los acontecimientos de las últimas 24 horas subrayan la necesidad de permanecer alertas contra el terrorismo", declaró Obama, quien explicó que ha ordenado a las autoridades "tomar las medidas necesarias para proteger a los ciudadanos de este tipo de ataques".

"No ahorraremos esfuerzos en investigar esos paquetes y cualquier conexión con un complot" más amplio, aseguró.

Aunque no quiso hacer ninguna acusación directa, Obama recordó que la organización terrorista Al Qaida en la Península Arábiga tiene su base en Yemen, lugar de origen de los paquetes.

"Sabemos que proceden de Yemeny que Al Qaida en la Península Arábiga, basada en Yemen, continúa planeando ataques contra nuestro país, nuestros ciudadanos y nuestros amigos y aliados", dijo.

En este sentido, reveló que Brennan conversó por teléfono con el presidente yemení, Ali Abdullah Saleh, "sobre la gravedad de la amenaza".

El presidente yemení "ofreció la total cooperación de su gobierno y nostros seguiremos reforzando la cooperación con el gobierno de Yemen para desbaratar los complots de Al Qaida en la Península Arábiga y destruir a sus afiliados", prometió Obama. de manera temporal.

dp/reu/afp

Editor: Enrique López