Objetivo del proyecto: restaurar y mantener un ecosistema sano en la zona alta del río Umzimvubu, en la provincia sudafricana del Cabo Oriental, así como mejorar los medios de vida de la población rural. El Programa de Asociación de la Cuenca del Umzimvubu se fundó para agrupar el trabajo de varias organizaciones no gubernamentales locales. Por ejemplo, se financia la vacunación contra enfermedades comunes del ganado y se forma a los jóvenes como veterinarios asistentes. La creación de nuevos puestos de trabajo ofrece nuevas oportunidades en una zona con una tasa de desempleo superior al 47 por ciento.

Duración del proyecto: los trabajos se iniciaron en 2012 y siguen en curso. Su financiación actual finaliza en 2024.

Financiación del proyecto: desde 2012, la empresa social "Environmental and Rural Solutions" (ERS) ha recibido 1,1 millones de euros de apoyo al proyecto por parte de donantes como WWF, el Fondo de Servicios Ecosistémicos Críticos, respaldado por el Banco Mundial, y el Gobierno sudafricano. Esto se suma a una cantidad equivalente gestionada por las ONG asociadas de la región, a través del Programa de Asociación de la Cuenca del Umzimvubu.

Organizaciones asociadas: Soluciones Medioambientales y Rurales (ERS, por sus siglas en inglés), Programa de Asociación de la Cuenca del Umzimvubu, Fundación para el Desarrollo Rural LIMA, Conservación Sudáfrica, WWF Sudáfrica, Instituto Nacional de Biodiversidad de Sudáfrica (SANBI, por sus siglas en inglés), entre otros.

Al pie de las montañas Drakensberg de Sudáfrica se extiende un paisaje único de praderas y pantanos. Pero, debido a la ganadería extensiva, esta zona se está secando. El valioso suelo se está erosionando y los animales tienen cada vez más dificultades para encontrar alimento. Esto supone una enorme amenaza para el suministro de agua de un país que ya está luchando contra la sequía. Aunque las praderas solo representan el 10 por ciento de la superficie de Sudáfrica, el país obtiene el 60 por ciento de su agua de esta zona.

En el pasado, los jefes locales se reunían para organizar dónde podían pastar sus rebaños y durante cuánto tiempo. Este principio de rotación, conocido como "mawela", ayudaba a evitar el sobrepastoreo. Pero debido al impacto del colonialismo y el apartheid, que rompieron las estructuras tradicionales de las aldeas, gran parte de estos conocimientos se han perdido.

Con el objetivo de cambiar esta situación, Nicky McLeod y Sissie Matela fundaron la empresa social "Environmental and Rural Solutions" (ERS). Junto con líderes tribales, luchan ahora contra la desecación de los pastizales con un planteamiento sencillo: más hierba conduce a más agua, lo que -en última instancia- se traduce en vacas más sanas y habitantes más felices.

Un videorreportaje de Wiebke Feuersenger y Henner Frankenfeld