El conservador Jürgen Rüttgers fue elegido primer ministro del estado alemán de Renania del Norte Westfalia, exactamente un mes después de que la Unión Cristianodemócrata (CDU) arrebatase el poder de ese estado al Partido Socialdemócrata (SPD).

Rüttgers, que fue ministro de Investigación y Ciencia en el último gobierno de Helmut Kohl, fue elegido con 99 votos a favor, 87 en contra y una abstención, por lo que al menos dos diputados de su formación o del Partido Liberal (FDP), con el que formará coalición, no le apoyaron.

La nueva alianza de gobierno conservadora-liberal releva a la que lideró el socialdemócrata Peer Steinbrück con los Verdes.

El SPD llevaba 29 años en el poder en ese estado, antiguo "corazón minero" de Alemania, pero fue derrotado por la CDU en los comicios regionales celebrados el pasado 22 de mayo.

La dolorosa derrota de los socialdemócratas en su feudo precipitó asimismo la decisión del canciller alemán Gerhard Schröder de proponer la celebración de elecciones anticipadas, que previsiblemente tendrán lugar el próximo septiembre.