El proceso durará semanas y concluirá con un acuerdo entre los dos principales partidos del país para aliarse en un gobierno conjunto presidido por Merkel. Si se cumplen los plazos previstos, la canciller asumirá el 17 de diciembre su tercer mandato hasta 2017.

La primera ronda de diálogo se celebró en la sede de la Unión Cristianodemócrata (CDU) de Merkel y duró sólo 90 minutos. Los 75 participantes del SPD, la CDU y su versión bávara, la Unión Cristianosocial (CSU) acordaron el calendario de próximas reuniones.

"Hay mucho por hacer y lo abordaremos juntos", dijo tras el encuentro la secretaria general del SPD, Andrea Nahles. Su par de la CSU, Alexander Dobrindt, habló de un tono cordial en la reunión: "Lo primero que hicimos fue darnos un abrazo todos. Fue de gran ayuda".

Los negociadores acordaron una próxima ronda de diálogo el 30 de octubre. En noviembre habrá otras seis. Paralelamente, otros 12 grupos de trabajo buscan consensuar las posturas de los futuros socios de gobierno en diversos ámbitos.

Merkel obtuvo una victoria aplastante en las elecciones del 22 de septiembre, pero necesita un socio de gobierno, como es habitual en Alemania.

Tras la salida del Parlamento de los liberales del FDP, su socio actual, y el fracaso de las conversaciones exploratorias con los ecologistas de Los Verdes, Merkel quedó supeditada a repetir una "gran coalición" con el SPD como la de su primer gobierno (2005-2009).

PK/dpa, Reuters, efe