El 1 de octubre de 1958 llegó Elvis Presley a Bremerhaven, en el buque ”USS General Randall“, para cumplir su servicio militar en Alemania. Del puerto viajó en tren a Friedberg, en Hesse, donde lo esperaban la prensa y sus admiradoras, que le tributaron una calurosa bienvenida. Con más de 50 millones de discos vendidos, ya entonces era toda una estrella.

El 2 de octubre, Elvis se instaló en su pieza en las barracas Ray, en el edificio 3707. Le aguardaban 18 meses de servicio militar en una unidad de blindados. No obstante, el soldado Presley gozaba de algunos privilegios. “The King” cambió pronto su barraca por una habitación de hotel, y luego por una vivienda en la localidad de Bad Nauheim, cercana a Friedberg.

Su abuela, Minnie Mae, y su padre, Vernon, al igual que dos guardaespaldas, acompañaron a Elvis a Alemania. Primero se alojaron en el hotel Grunewald, en Bad Nauheim, y luego se instalaron en un una vivienda en la calle Goethe n° 14. Las admiradoras de Elvis montaban guardia las 24 horas del día para verlo. Y él se dejaba querer.

Día y noche aguardaban los jóvenes para ver a su ídolo Y los más persistentes recibían su recompensa: Elvis no le negaba a nadie su codiciado autógrafo. Sobre todo las chicas adoraban al rey del rock and roll y se derretían con sus canciones y sus movimientos de cadera.

Angelika Springauf era una de las chicas que montaba guardia ante el hogar de Elvis. Con orgullo posa años más tarde ante a una fotografía en que se la ve junto al astro. Los admiradores de rey del rock and roll siguen manteniendo vivo hasta el día de hoy el recuerdo de su estadía en la pequeña ciudad alemana.

Cuando Bill Haley inició en Fráncfort del Meno su gira europea de octubre de 1958, Elvis lo visitó en su camerino. Siempre estaba presente también la prensa. Haley y Presley son considerados los padres del rock and roll. Mientras a los mayores les parecía sospechosa esa nueva música llegada de Estados Unidos, los jóvenes la celebraban con euforia.

Durante el tiempo que pasó en Alemania como soldado, Elvis prefirió los autos y las mujeres hermosas a la dura vida militar. En la foto, la reina de belleza de Hesse del año 1958, Uschi Siebert, le hace entrega de las llaves de un auto deportivo BMW 507, con el que el piloto de carreras Hans-Joachim Stuck obtuvo varios triunfos.

En Alemania conoció Elvis a quien luego sería su mujer. Priscilla Beaulieu tenía 14 años de edad cuando su padrastro, un oficial de la aviación, fue trasladado a Bad Nauheim. Currie Grant, manager del club Eagle’s y amigo de la familia, llevó a Priscilla a fiestas en el domicilio de Elvis, en la calle Goethe. La boda se celebró ocho años más tarde.

La popular canción "Muss i denn zum Städtele hinaus" tiene una antigüedad de por lo menos 200 años. Pero se hizo famosa a nivel mundial gracias a la versión de Elvis: "Wooden Heart". Presley cantó la canción en inglés, pero con el estribillo en alemán. Se la escuchó por primera vez en la película "G. I. Blues", reminiscencia del tiempo que pasó Elvis como soldado en Alemania.

Elvis Presley terminó su servicio militar en Bad Nauheim el 2 de marzo de 1960. Voló de regreso a Estados Unidos y jamás volvió. Pero los habitantes de la localidad lo recuerdan a diario y le han dedicado incluso un "walk of fame". En el Festival Europeo de Elvis, su presencia revive cada año en el “hogar europeo” del rey del rock and roll.