La decisión fundamental ya está tomada, ahora sólo se trata de afinar los detalles. Los ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea resolvieron en forma oficial llevar a cabo una misión militar en África Central. A eso le sigue ahora la planificación, que comenzará dentro de pocas semanas.

Apoyo logístico, sí; tropas, no

Francia, expotencia colonial que apoya actualmente a las tropas centroafricanas con 1.600 soldados y 4.000 miembros del Ejército, hace tiempo que había resaltado la importancia de una mayor presencia militar de sus socios europeos. La canciller alemana, Angela Merkel, sin embargo, había rechazado categóricamente en diciembre de 2012 una participación activa de las tropas alemanas en la República Centroafricana (RCA). El ministro alemán de Relaciones Exteriores, Frank-Walter Steinmeier, subrayó la importancia de la cooperación de Francia: “Los europeos y nuestros vecinos deberíamos estar agradecidos de que los franceses se esfuercen por evitar que esto empeore”.

Desde el golpe llevado a cabo por los rebeldes islamistas en 2013, en la RCA se desarrolla una cruenta guerra entre cristianos y milicias musulmanas. Más de la mitad de los cerca de cinco millones de centroafricanos depende actualmente de la ayuda humanitaria. Las Naciones Unidas advirtieron que, si la comunidad internacional no amplía su apoyo, podría desatarse una guerra civil. En el marco de la misión de la UE se enviarán de 500 a 1.000 soldados más para apoyar a las tropas francesas y africanas. Pero el Gobierno alemán no quiere enviar tropas de combate al país en crisis. Steinmeier y el portavoz del Gobierno, Steffen Seibert, subrayaron que Alemania no participará en una misión militar.

Ayuda alemana en Mali

La ministra alemana de Defensa, Ursula von der Leyen, prevé que Alemania pondrá a disposición ayuda logística y de atención médica para la misión militar en la RCA: “Son áreas en las que se nos necesita y a las que podemos contribuir”, dijo.

Hasta el momento, Francia no tuvo interés en la ayuda logística de Alemania. Tampoco solicitó apoyo militar de tropas alemanas en África Central. “Quien quiera ver avanzar la política europea de seguridad –y eso es lo que queremos los alemanes- no debe dejar solos a los franceses”, señaló el portavoz de Defensa del Partido Socialdemócrata (SPD), Rainer Arnold. Para que Francia pueda enviar tropas adicionales a la RCA, el Ejército alemán redoblará sus actividades en Mali. Allí sí Alemania podría ser de más ayuda, dijo Steinmeier.

Desde enero de 2013, Francia logró hacer retroceder a los rebeldes en Mali, que tenían el norte del país bajo control. La Bundeswehr presta su ayuda, también desde comienzos de 2013, en el marco de dos misiones de capacitación del Ejército malí y, asimismo, con apoyo al transporte aéreo y con repostado en vuelo. Hay unos 170 soldados alemanes apostados en Mali. Si se ampliase la misión de capacitación en ese país, la Bundeswehr pondría a disposición principalmente un número adicional de soldados que se encargarían de tareas de seguridad en la capital, Bamako, y de capacitación en el campo de entrenamiento de Koulikoro.

El diputado Roderich Kiesewetter, de la Unión Demócrata Cristiana (CDU), considera que es acertado reforzar la misión alemana en Mali: “La intervención de la Unión Europea logró estabilizar a Mali. Ahora, todo depende de que aliviemos a nuestro socio, Francia, que, junto con otras fuerzas de la UE, trata de establecerse en ese país”, dijo Kiesewetter a Deutsche Welle. El Parlamento alemán puede tomar una decisión acerca del apoyo a Francia dentro de pocas semanas, cuando vote acerca de una prolongación del mandato de la misión en Mali, que caduca en febrero.