El técnico alemán Joachim Löw decidió llevar un equipo de recambio al torneo que se disputará en Rusia. Pero que no se engañe nadie: los jugadores que componen esta Mannschaft no son novatos y tienen el hambre suficiente como para morder a cualquier rival. Son los casos de jugadores como Joshua Kimmich, Julian Draxler y Timo Werner. Además, Alemania siempre es Alemania.

Salvo las bajas obligadas de dos de sus estrellas emergentes, Felipe Mora y Nicolás Castillo, la selección de Chile viaja con todas sus figuras a la Copa Confederaciones, con el objetivo confesado de llevarse el trofeo a casa. Habrá que ver si el altísimo nivel de Alexis Sánchez y Arturo Vidal basta para ello. De cualquier modo, Chile juega casi de memoria, con un plantel que se conoce hace años.

Fernando Santos nominó a lo mejor de Portugal para la Copa Confederaciones. Encabezados por Cristiano Ronaldo, los campeones de Europa enfrentarán a México, Nueva Zelanda y Rusia, confiados en el poder de una plantilla plagada de estrellas, como Pepe, Raphael Guerreiro (B. Dortmund), Joao Moutinho y Ricardo Quaresma. El último amistoso de Portugal fue ante Chipre, el 3 de junio: un cómodo 4-0.

Los mexicanos son experimentados en estas lides: han participado en seis de las nueve ediciones de la Copa Confederaciones disputadas hasta ahora, y en 1999 alzaron la copa de campeones. Liderados por dos "alemanes", Javier Hernández y Marco Fabián, los verdes de Juan Carlos Osorio esperan repetir la hazaña. Su último amistoso fue un 3-1 sobre Irlanda. Buenas señales, dicen algunos.

Los campeones de África son siempre candidatos: su fútbol físico, basado en la fuerza y en la velocidad, suele causar estragos. Si bien la mayoría de sus jugadores se desempeña en ligas menores del fútbol europeo, la presencia del portero del Ajax, André Onana, es una garantía bajo los tres palos. Para prepararse, apenas un desastroso amistoso ante Colombia (0-4). ¿Bastará con ello?

Como campeón de Asia, donde juega oficialmente desde 2006, Australia buscará en su cuarta participación en la Confederaciones mejorar o igualar el segundo lugar de 1997. Para eso agendó un amistoso en grande: contra Brasil, un triste 0-4. Liderados por el histórico Tim Cahill, los "canguros" se verán las caras con otros rivales complicados: Camerún, Alemania y Chile.

Tras la pobre imagen que dejaron en la Eurocopa 2016, donde quedaron fuera en la primera fase, los rusos esperan lavar sus heridas en casa. Como anfitriones deberán chocar con Nueva Zelanda, Portugal y México. No son rivales fáciles, precisamente. Pero los hombres de Stanislav Cherchesov tienen confianza, y en el amistoso contra Chile (1-1) demostraron que tienen qué ofrecer a sus aficionados.

Las cifras no acompañan al equipo dirigido por Anthony Hudson. De los 9 partidos que ha jugado en la Copa Confederaciones, ha perdido 8. De los últimos dos amistosos que disputó en junio perdió los dos por la cuenta mínima (contra Irlanda del Norte y Bielorrusia). Es el equipo de peor ranking y ninguno de sus jugadores juega en grandes ligas, salvo Bill Tuiloma, que es reserva en el Olympique.