El nuevo jefe del Estado Mayor, Kim Kyok Sik, fue hasta la semana pasada ministro de Defensa. Hoy aparece en su nueva posición en una lista de autoridades publicada por los medios estatales nordcoreanos.

El nombramiento de Kim Kyok Sik sorprendió a los observadores en Corea del Sur, sobre todo porque no hubo una comunicación oficial. A principios de la semana pasada se había conocido que el dirigente, de más de 70 años, había sido sustituido por el desconocido general Jang Jong Nam al frente de la cartera de Defensa, pero entonces no se anunció su nombramiento en el nuevo puesto.

Kim Kyok Sik ya había sido jefe del Estado Mayor entre 2007 y 2009, una posición que se considera más importante que la de ministro de Defensa en el país comunista. Se cree que estuvo detrás de un ataque de la artillería nordcoreana contra una isla sudcoreana situada cerca de la frontera en noviembre de 2010, en el que murieron cuatro personas.

Enviado a China

Los medios señalaron además que el gobierno envió a China al director de la oficina política del Ejército, Choe Ryong Hae. No se dieron más detalles acerca de las conversaciones. Choe, que también es miembro de la poderosa Comisión de Defensa, es considerado un estrecho asesor del líder nordcoreano, Kim Jong Un. El año pasado fue ascendido a vicemariscal.

Es la primera vez que Kim envía un representante a China desde su llegada al poder.

Relaciones deterioradas

Las relaciones entre los dos países, tradicionales aliados, se han visto afectadas en los últimos meses por las crecientes tensiones por el programa atómico nordcoreano. China se ha visto presionada por Estados Unidos y Japón para que se distancie de Pyongyang.

Hace unos días, el Banco de China suspendió su colaboración con el banco de comercio exterior de Corea del Norte, cumpliendo así con las sanciones aplicadas por la ONU tras el tercer ensayo atómico realizado por Pyongyang en febrero pasado.

er ( dpa, reuters)