Podría parecer un mal momento para discutir cómo los grandes espectáculos deberían tener lugar nuevamente. El número de personas infectadas con COVID-19 está aumentando drásticamente, y todos los eventos a gran escala se han cancelado nuevamente en Alemania. La canciller Angela Merkel acaba de anunciar un cierre parcial de emergencia de un mes para frenar la propagación del virus en el país.

Pero para el profesor Michael Gekle, decano de la Universidad de Medicina de Halle, "no podríamos haber tenido un mejor escenario dramático". Así lo dijo en la apertura de la conferencia de prensa para revelar los resultados de un experimento que atrajo la atención internacional "de medios surcoreanos, la BBC o el Washington Post ”, como señaló.

Simulación de concierto en vivo

Para el estudio, titulado "RESTART-19, sobre el riesgo de transmisión de COVID-19 en los principales eventos deportivos y culturales", los organizadores llevaron a cabo una serie de simulaciones de conciertos en agosto en el Leipzig Arena.

El ensayo involucró a casi 2.000 voluntarios que previamente habían dado negativo en la prueba de coronavirus. Tuvieron que llevar durante todo el evento una mascarilla FFP2, que bloquea las gotículas respiratorias a través de las cuales podría transmitirse la enfermedad, así como un llamado trazador de contacto, un dispositivo que rastreaba sus movimientos y medía cuándo y durante cuánto tiempo estaban dos personas en estrecho contacto.

Luego, los participantes siguieron tres escenarios diferentes, con diferentes planes de admisión y asientos. El primero tenía a todos sentados uno al lado del otro, como era típico antes de la pandemia, y los otros dos dejaron un número variable de asientos vacíos entre los asistentes al concierto.

Una simulación por computadora de la ventilación

Más allá de medir el número de contactos cercanos, el estudio también incluyó una simulación por computadora, basada en la ciencia de la "dinámica de fluidos".

El profesor Stefan Moritz, director del estudio, explicó que el recinto y su sistema de ventilación actual se recrearon digitalmente y se incluyeron 24 participantes infectados en el modelo virtual.

Seguidamente, la simulación también se probó con un modelo de ventilación alternativo, que, sin embargo, resultó ser menos efectivo que el original. Asimismo, permitió a los científicos comparar cómo los aerosoles se propagan con un sistema de aireación "bueno" versus uno "malo".

Los datos sobre el número de contactos de aerosol determinados por la simulación por computadora se combinaron con los resultados de la primera parte del estudio. Es decir, con el número de contactos cercanos de los participantes durante los tres escenarios diferentes.

La recomendación: aforo reducido y gente sentada

Basado en los resultados del estudio, el profesor Stefan Moritz brindó una serie de recomendaciones para evitar la propagación del virus y, sin embargo, seguir realizando eventos en vivo.

Por un lado, los científicos desaconsejan la celebración de eventos a plena capacidad en los recintos de concierto. El concepto de higiene del evento debe incluir la reducción del número de asistentes.

La otra recomendación es realizar conciertos para que la gente se siente, en lugar de tenerlas de pie. "Los eventos con público sentado tienen la ventaja de establecer contactos fijos en la arena y también determinan la distancia entre los asistentes al concierto", dijo Moritz.

Una tercera recomendación es aumentar el número de puntos de admisión, ya que se producen contactos estrechos y prolongados con otros mientras se espera para entrar y salir de la arena.

Otro consejo es imponer un requisito de mascarilla en la arena durante todo el concierto. En una encuesta, la gran mayoría de los participantes del estudio dijeron que estarían dispuestos a usar una mascarilla de tela durante un evento, pero no muchos podrían imaginar usar la mascarilla FFP2 y disfrutar de un concierto. La de tela sería suficiente, según los impulsores del estudio. Además, para evitar multiplicar las situaciones de propagación del virus, solo se debe permitir comer y beber en el asiento del asistente al concierto, añadió Moritz.

Asimismo, los organizadores del evento también deben planificar "administradores de higiene", personas contratadas para garantizar que se respeten dichas reglas. Moritz señaló que este es un aspecto que distinguiría los eventos en una arena de los grandes eventos privados, como las bodas.

Finalmente, se debe disponer de un sistema de ventilación adecuado en el local, además de desarrollar un sistema de evaluación para determinar en qué casos es necesario. Los encargados del estudio también recomiendan el desarrollo de un programa de inversión gubernamental para permitir la instalación de mejores sistemas de aireación en grandes salas.

(ct/er)